Nghệ sĩ Hoài Thanh, sinh năm 1947, học trung học tại Trường Tân Dân, bắt đầu học ca cổ với nghệ nhân guitar Thanh Tùng. Năm 1964, ông tham gia ca tài tử tại quán Lệ Liễu - Sài Gòn (nằm trên đường Lý Thái Tổ ngày nay), từng tham gia các ban tài tử: Văn Vỹ, Út Trong, Thành Công.
Một số vai nổi tiếng của ông: Phạm Lãi (vở Tây Thi), Trác Phùng Quân (vở Mùa thu trên Bạch Mã Sơn), Cao Nguyên Bình (vở Đêm lạnh chùa hoang)...
Hiện tại, ông về nước, tham dự buổi ra mắt chương trình Học viện cải lương của NSND Bạch Tuyết.
Dịp này, ông cũng tham gia chương trình "Kính đa chiều" để tâm tình cùng khán giả.
Nghệ sĩ cải lương Hoài Thanh bật mí những kỹ xảo trong các vở cải lương kiếm hiệp thập niên 1970 đầy thú vị, bất ngờ.
Để mang lại những giây phút trình diễn mãn nhãn, nghệ sĩ cải lương phải đối mặt với nhiều rủi ro tai nạn nghề nghiệp như bỏng hoặc té ngã.
Hoài Thanh vốn là kép đẹp với ngoại hình sáng sân khấu cùng giọng hát truyền cảm. Đặc biệt, ông ghi dấu trong lòng khán giả với những vở cải lương kiếm hiệp.
Chia sẻ trong chương trình, ông cho biết, thời kỳ cải lương võ hiệp nở rộ nhất vào khoảng năm 1970 - 1974; những vở cải lương kiếm hiệp có chưởng được đông đảo khán giả yêu thích.
Vào năm 1974, ở đoàn cải lương Kim Chung, nghệ sĩ Hoài Thanh hát cùng nghệ sĩ Minh Phụng, cả hai có màn đối đầu đấu kiếm trong vở cải lương võ hiệp.
Ngoài đấu kiếm, nghệ sĩ Hoài Thanh và NSƯT Minh Phụng còn có những màn đánh chưởng. Để có thể đánh chưởng, bên dưới sàn diễn có tấm thiếc và đôi giày nghệ sĩ mang cũng bằng thiếc.
Nghệ sĩ Hoài Thanh lấy ví dụ trong một vở cải lương kiếm hiệp có một bên “nóng”, một bên “nguội”.
Khi hai người đâm nhau và nói to rằng: “Ta sẽ giết ngươi”, cả hai sẽ lao vào đánh nhau với các màn đấu kiếm, bay lượn, thu hút sự chú ý của khán giả.
Người dẫn chương trình "Kính đa chiều" Minh Đức thì bổ sung thêm, trong kỹ xảo đánh chưởng, mỗi nghệ sĩ mang một bình CO2 nhỏ bên người và hai miếng thiếc làm nhiệm vụ đánh lửa, khi đánh lửa, bình CO2 xịt khí ra ngoài. Mọi khâu đều phải được tính toán rất kỹ lưỡng để mọi chuyện xảy ra hợp lý, đúng lúc, không gây sự cố cho nghệ sĩ.
Nghệ sĩ cải lương Hoài Thanh tiết lộ, nếu không chuẩn bị kỹ, có thể nghệ sĩ bị bỏng. Chẳng hạn trong lúc đối đầu, hô to: “Ta sẽ giết ngươi”, nhưng nghệ sĩ cải lương chưa lao vào đánh nhau ngay thì có thể cháy tay vì có một ống đồng được giấu dưới lòng bàn tay.
Với trường hợp kéo dây để nghệ sĩ cải lương bay lượn cũng phải tập luyện kỹ càng, phải tính toán dùng bao nhiêu người để kéo và đứng với khoảng cách bao xa. Nếu người kéo lơ đễnh, có thể khiến nghệ sĩ bay không đến nơi hoặc bay xa hơn điểm đến. Có những khi nghệ sĩ cải lương biểu diễn ở sân khấu chỉ lợp mái lá, nếu người kéo mạnh tay, nghệ sĩ bay lên cả mái nhà lá. Hay khi nghệ sĩ bay xuống phía khán giả để nhận tiền khán giả ủng hộ nhưng kéo dư dây thì có thể khiến nghệ sĩ cải lương đáp đất.
Nghệ sĩ Hoài Thanh tiết lộ, dây cáp biểu diễn bay lượn là dây thắng máy bay. Khi chuẩn bị diễn cảnh đánh nhau, nghệ sĩ cải lương lui vào cánh gà trong ánh đèn mờ để móc dây an toàn. Nếu không chuẩn bị kỹ thì khi bay lên có thể bị rơi xuống.
