Ngay từ sáng sớm, hàng nghìn người dân và du khách thập phương đã đến Đền Mẫu Âu Cơ để tham dự Lễ dâng hương.
Mở đầu là phần lễ tế Thành Hoàng làng và phần rước kiệu, đem theo lễ vật từ đình về đền Mẫu Âu Cơ. Tiếp đó, các đại biểu đã thành kính dâng hương, hoa, lễ vật lên Tổ Mẫu Âu Cơ, đọc diễn văn tri ân công đức Tổ Mẫu và cầu mong Tổ Mẫu phù hộ cho quốc thái dân an, mưa thuận gió hòa, mùa màng tốt tươi...
Ngay sau đó, lãnh đạo huyện Hạ Hòa đã đã nổi trống khai hội Đền Mẫu Âu Cơ - lễ hội đầu tiên trong năm, mở màn cho chuỗi các lễ hội tại Đất Tổ Phú Thọ.
Sau Lễ dâng hương là phần Tế nữ quan. Đội tế nữ là 12 cô gái thanh tân, mặc áo dài màu sắc rực rỡ, đầu đội khăn kim tuyến, thắt lưng lụa, chủ tế mặc trang phục màu đỏ và cùng thành kính tế lễ theo các nghi thức truyền thống.
Sau khi kết thúc phần lễ, các đại biểu và người dân dân đã kính cẩn thắp hương tri ân Tổ Mẫu Âu Cơ.
Theo truyền thuyết, vào mùng 7 tháng Giêng, Tiên nữ Âu Cơ giáng trần, sau đó gặp gỡ và kết duyên với Lạc Long Quân, sinh ra bọc trăm trứng và nở thành một trăm người con trai, khởi nguồn của nòi giống Lạc Hồng.
Tại xã Hiền Lương phong cảnh hữu tình, mẹ Âu Cơ đã dạy dân trồng lúa, trồng dâu, nuôi tằm, dệt vải, cho đến khi cùng tiên nữ bay về trời vào ngày 25 tháng Chạp, để lại dưới gốc đa một dải yếm lụa. Tại nơi đó, người dân đã lập đền thờ phụng, đời đời hương khói.
Lễ hội có giá trị văn hóa, lịch sử sâu sắc, góp phần giáo dục về truyền thống yêu nước, tinh thần tự tôn dân tộc, đạo lý uống nước nhớ nguồn, thành kính tri ân tổ tiên.
