Tự đi thay vì đi theo tour
Trên một bến tàu ở khu nghỉ dưỡng Pattaya của Thái Lan, nơi từng treo đầy cờ của các nhóm du lịch Trung Quốc, Huang Hubin và Huang Junjie, người Quảng Châu, đang tận hưởng kỳ nghỉ tự do đầu tiên kể từ khi Trung Quốc dỡ bỏ lệnh hạn chế du lịch do đại dịch.
Chuyến đi càng bổ ích hơn vì anh em họ tự đi. Nhờ đó, họ không phải phụ thuộc vào lịch trình nghiêm ngặt của một chuyến tham quan có hướng dẫn viên, vốn là hình thức du lịch phổ biến của khách Trung Quốc ở Thái Lan trước đại dịch.
“Thái Lan gần, dễ xin visa và thời tiết ấm áp” - Hubin nói với tờ SCMP sau một ngày lặn với ống thở và lái mô tô nước quanh một hòn đảo ngay ngoài khơi Pattaya.
Những du khách tự do và độc lập như anh em nhà Huang đang quay trở lại Đông Nam Á, tìm kiếm sự phiêu lưu, ẩm thực địa phương và cả cơ hội thám hiểm.
Nền kinh tế phụ thuộc vào du lịch của Thái Lan đang dần hồi phục sau đại dịch và trông chờ vào sự quay trở lại của du khách Trung Quốc. Các nhà phân tích cho biết du khách Trung Quốc có thể giúp thúc đẩy việc làm trong một nền kinh tế dự kiến sẽ tăng khoảng 3,7% trong năm nay.
Nhưng đã hai tuần kể từ khi các nhóm du lịch được phép đi du lịch bên ngoài Trung Quốc, chỉ có một lượng nhỏ quay trở lại, gây lo lắng cho các công ty lữ hành ở Thái Lan và hơn đặc biệt là những người đã mong đợi sự phục hồi nhanh hơn của du khách Trung Quốc.
Uzaidi Udanis, chủ tịch Hiệp hội Du lịch Trong nước Malaysia (MITA), cho hay, nguyên nhân một phần là do thiếu các chuyến bay thương mại đường dài trực tiếp nối với Trung Quốc đại lục sau nhiều năm bị đóng cửa.
Phục hồi chậm
Trên những con đường dẫn đến Kuta trên đảo nghỉ dưỡng Bali của Indonesia vẫn vắng bóng du khách Trung Quốc.
“Tôi hy vọng các công ty du lịch sẽ sớm đưa họ đến đây, để chúng tôi cũng có thể hưởng lợi từ sự trở lại của họ” - Agung Putra, người bán đồ uống bên bờ biển của Kuta, cho biết.
Theo cơ quan thống kê của Indonesia, gần 1,2 triệu khách du lịch Trung Quốc đã đến thăm Bali vào năm 2019, chiếm khoảng 1/5 trong tổng số 6,2 triệu lượt khách nước ngoài trong năm đó. Để so sánh, Phó Thống đốc Bali Tjokorda Oka Artha Ardana Sukawati cho biết hòn đảo này chỉ đón khoảng 10.000 lượt khách Trung Quốc kể từ đầu năm.
Cũng giống như ở Malaysia, khả năng tiếp cận là một vấn đề đối với Bali. Chuyến bay thẳng đầu tiên sau đại dịch từ Trung Quốc đến vào ngày 22.1 chở 210 hành khách, nhưng các doanh nghiệp du lịch muốn có nhiều chuyến bay thẳng hơn.
Theo Putu Winastra, Chủ tịch Hiệp hội các công ty du lịch và lữ hành Indonesia, việc thiếu kết nối trực tiếp giữa Bali và Trung Quốc sẽ cản trở nỗ lực của chính phủ Indonesia nhằm thu hút 250.000 du khách Trung Quốc trong năm nay.
Nhưng ngay cả những trung tâm hàng không như Singapore cũng đang gặp nhiều khó khăn. Chỉ một số ít khách du lịch từ Trung Quốc đã đến tham quan tượng nhân sư Merlion vào đầu tuần này - địa điểm được coi là “phải xem” đối với du khách từ đại lục.
Thói quen tiêu dùng thay đổi
Bên cạnh đó, thói quen chi tiêu du khách Trung Quốc cũng đã thay đổi. Wing Kwoing, một hướng dẫn viên du lịch ở Campuchia, cho biết khách du lịch Trung Quốc đến thăm trong kỳ nghỉ Tết Nguyên đán ý thức hơn về việc họ tiêu tiền ở đâu và như thế nào.
Các điểm đến chính như Angkor Wat vẫn đông khách Trung Quốc, nhưng họ không còn tiêu xài như trước. “Trước đây, mỗi người họ uống một quả dừa thì nay hai ba người uống chung một quả. Trước đây họ ăn ở những nhà hàng sang trọng có điều hòa thì nay ăn ở nhà hàng bình dân không có điều hòa” - Wing Kwoing nói.
Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là du khách Trung Quốc không muốn chi tiêu. Ngược lại, họ sẵn sàng chi trả cho những chuyến du lịch của mình - nhưng theo cách riêng và ngày càng tập trung vào những trải nghiệm mới.
Người đứng đầu MITA Uzaidi cho biết các công ty lữ hành đăng ký với hiệp hội của ông đã nhận được rất nhiều câu hỏi từ khách du lịch Trung Quốc, nhưng về những điều mà trước đây họ sẽ không bao giờ cân nhắc.
Từ đi bộ xuyên rừng đến câu cá thể thao dưới biển sâu, các nhu cầu này ngày càng tăng ở những những du khách đang tìm kiếm cảm giác mạnh mà họ có thể không nhất thiết phải trải nghiệm ở quê nhà.
“Chúng tôi nhận được yêu cầu từ du khách hỏi liệu họ có thể bơi ở eo biển Malacca hay không. Họ nói rằng họ muốn trải nghiệm bơi lội ngoài biển khơi, bởi vì họ chưa bao giờ trải nghiệm điều đó khi sống ở lục địa Trung Quốc” - Uzaidi nói.
Colin Goh - một nhà quản lý trải nghiệm du lịch tại Let's Go Tour Singapore - cho biết các công ty lữ hành ở nước láng giềng Singapore cũng nhận thấy nhu cầu ngày càng tăng đối với các tour du lịch tư nhân từ các nhóm du lịch nhỏ hơn của Trung Quốc muốn tìm hiểu thêm về đất nước này. Họ muốn những thứ cụ thể và họ rất ý thức về những gì họ muốn làm. Họ không muốn mù quáng đi theo hướng dẫn viên du lịch.
Điều đó sẽ thay đổi hình dạng của ngành du lịch, vốn vẫn đang cố gắng phục hồi sau những đợt đóng cửa tàn khốc do đại dịch.
Uzaidi cho biết các cơ quan quản lý du lịch Malaysia ước tính nước này sẽ đón khoảng 1 triệu lượt khách từ Trung Quốc trong năm nay và dự kiến tổng chi tiêu của khách du lịch Trung Quốc là khoảng 1,5 tỉ ringgit (341 triệu USD).
Ông nói: “Chúng tôi hy vọng các doanh nghiệp du lịch của mình có thể bắt kịp xu hướng mới và đáp ứng các loại yêu cầu mới này, đặc biệt tập trung vào thể thao, mạo hiểm và du lịch sinh thái".
