Tờ Sydney Morning Herald đưa tin, Bộ trưởng Quốc phòng Australia Peter Dutton xác nhận thỏa thuận mới hôm 10.1 sau khi Mỹ chấp thuận thương vụ vào năm ngoái.
Australia cam kết mua 75 xe tăng chủ lực M1A2 Abrams mới để thay thế 59 xe tăng thế hệ cũ M1A1 mà nước này sử dụng từ năm 2007. Bên cạnh đó, Australia cũng đặt mua 29 xe bọc thép rà phá bom mìn, 17 xe bắc cầu phao dã chiến và 6 xe bọc thép hỗ trợ chiến đấu.
Trong một tuyên bố, Bộ trưởng Dutton cho biết các phương tiện mới này sẽ cung cấp khả năng chiến đấu và bảo vệ tốt nhất cho binh sĩ Australia.
Ông Dutton nói: "Các xe tăng M1A2 Abrams sẽ được tích hợp những công nghệ mới nhất để bảo vệ chủ quyền của Australia, bao gồm khả năng chỉ huy, kiểm soát, thông tin liên lạc, máy tính và hệ thống tình báo".
Theo Bộ trưởng, các xe tăng M1A2 mới cũng sẽ tận dụng cơ sở hạ tầng hỗ trợ hiện có, khi Australia đang đầu tư đáng kể vào ngành công nghiệp trong các lĩnh vực duy trì, mô phỏng và đào tạo.
Australia dự kiến sẽ chi khoảng từ 30-42 tỉ AUD (21-30 tỉ USD) để mua xe bọc thép trong vài năm tới.
Theo tờ Morning Herald, thỏa thuận mới nhất với Mỹ đã gây ra một cuộc tranh luận về nhu cầu quân sự của Australia. Một số chuyên gia an ninh quốc gia cho rằng các phương tiện bọc thép hạng nặng sẽ không cần thiết trong cuộc xung đột trên biển và trên không với một cường quốc thế giới khác ngoài Trung Quốc.
Những chiếc xe tăng đầu tiên của thỏa thuận sẽ được giao vào năm 2024 và dự kiến sẽ được đưa vào sử dụng một năm sau đó.
Thỏa thuận này là dấu hiệu mới nhất cho thấy Mỹ và Australia đang tăng cường liên minh quân sự ở khu vực Ấn Độ - Thái Bình Dương. Trước đó, vào tháng 9 năm ngoái, Mỹ, Anh, Australia đã công bố liên minh AUKUS, ban đầu tập trung vào việc giúp Australia có được các tàu ngầm hạt nhân.
