Trong những ngày đầu năm 2018, LĐBĐ Anh (FA) đã ra án phạt cấm chỉ đạo 3 trận và phải nộp phạt 40.000 bảng Anh đối với vị HLV trưởng Arsenal. Lý do được FA đưa ra là những phát ngôn thiếu kiềm chế của HLV Wenger nhằm vào trọng tài Mike Dean.
“Giáo sư” tỏ ra bức xúc khi đội của ông phải chịu quả phạt đền ở cuối trận gặp West Brom do Calum Chambers để bóng chạm tay trong vòng cấm địa đội khách. Ông cho rằng học trò của mình đứng quá gần cầu thủ đối phương nên không thể tránh được bóng.
Tuy nhiên, ngoài những phát biểu của HLV Wenger sau trận đấu, FA còn căn cứ vào những báo cáo của tổ trọng tài để đưa ra án phạt. Bốn trọng tài làm nhiệm vụ trận này có nội dung báo cáo tương tự nhau. Chúng đã hé lộ nhiều chi tiết chưa từng được công bố.
Bản báo cáo của trọng tài chính Mike Dean có đoạn: “Sau trận đấu, khi chúng tôi vừa bước vào phòng thay đồ, ông Wenger đã đứng phía sau và bảo đội ngũ an ninh của West Brom hãy cho ông ấy vào. Ông ấy hung hăng tiến lại gần tôi, chỉ tay về phía tôi và bảo “Ông không trung thực” trong nhiều tình huống.
Tôi đáp lại: “Ông đang coi tôi như kẻ lừa đảo vậy”. Ông ta liền đáp: “Tôi bảo vệ những gì tôi nói, ông không trung thực”. Ông ấy nói tiếp: “Ông đã làm như thế với chúng tôi nhiều lần rồi, ông coi mình là người chuyên nghiệp nhưng thực ra ông là kẻ hổ thẹn”. Ông ấy sau đó bị dẫn ra ngoài bởi các nhân viên an ninh của West Brom”.
Báo cáo của FA cho biết HLV Arsene Wenger không yêu cầu khiếu nại và chấp nhận cáo buộc với mình. Bên cạnh đó, FA từng cân nhắc cấm HLV Wenger đến SVĐ diễn ra trận đấu của Arsenal. Sau cùng, họ cho rằng làm như vậy là không xác đáng và chỉ dùng hình thức cấm chỉ đạo.
Với án phạt nêu trên, HLV Wenger phải ngồi trên khán đài trong các trận Nottingham Forest 4-2 Arsenal (vòng 3 FA Cup), Chelsea 0-0 Arsenal (bán kết lượt đi Cúp Liên đoàn Anh), Bournemouth 2-1 Arsenal (vòng 23 Premier League).
Ông sẽ được trở lại băng ghế chỉ đạo trong cuộc tiếp đón Crystal Palace ở vòng 24 Premier League (22h00 ngày 20.1). Trọng tài thứ tư của trận hòa giữa West Brom và Arsenal nói trên – ông Chris Kavanagh sẽ bắt chính trận này.
