Trong mùa giải năm nay, không ít lần M.U thủng lưới sớm trước các đội bóng được đánh giá yếu hơn. Các bàn thua đến trước phút thứ 15 luôn là nỗi ám ảnh với những CĐV "Quỷ đỏ" ở mùa này.
Cơn ác mộng ấy chưa chấm dứt trong chuyến làm khách đến Etihad. Chỉ cần 12 phút đầu ép sân với tỉ lệ kiểm soát bóng lên tới 84%, David Silva đã làm tung lưới đội khách bằng pha dứt điểm cận thành. Pha bóng xuất phát từ chân Sterling sau đó được chuyển giao cho Bernado Silva trước khi tiền vệ này căng ngang để Silva mở tỉ số.
Có bàn mở tỉ số sớm, Man City không vội vàng tìm kiếm bàn nhân đôi cách biệt. Các học trò của Pep Guardiola chủ động chơi chậm để kiểm soát bóng và phần nào đó nhường thế trận cho M.U.
Thế nhưng, như mọi lần, do thiếu tính sáng tạo trong các pha phối hợp, bộ ba Martial - Rashford - Lingard của đội khách gần như mất liên lạc với nhau. "Quỷ đỏ" chỉ còn phương án duy nhất là căng ngang - tạt cánh nhưng mọi thứ không đủ khó cho đối thủ hóa giải.
Man City chơi chậm không có nghĩa tính nguy hiểm trong các pha triển khai bóng mất đi. Nhìn cách Aguero một mình một bóng tự tin chạy giữa vòng vây của 4 cầu thủ M.U mới thấy, Man City đang chơi trên cơ như thế nào.
Sự trên cơ đó được cụ thể hóa ngay đầu hiệp 2. Phút 46, sau pha mất bóng ở giữa sân, M.U nhận thêm bàn thua. Sau pha phối hợp một-hai của Aguero và Sterling, chân sút người Argentina tung cú sút uy lực khiến De Gea chỉ còn biết vào lưới nhặt bóng.
Thua 2 bàn, Mourinho không còn cách nào khác khi để Lukaku, Mata và Sanchez cùng khởi động. Phút 56, Lukaku vào sân thay Lingard và ngay lập tức mang về quả phạt đền cho đội nhà. Tiền đạo người Bỉ đã bị thủ môn Ederson bên phía Man City phạm lỗi trong vòng cấm.
Trên chấm 11m, Martial không mắc sai lầm để đem về bàn gỡ 1-2 ở phút 58.
Những phút tiếp theo, M.U tung cả Sanchez và Mata vào sân khi không còn gì để mất. Trong khi đó, Pep rút Aguero ra sân nhằm tăng cường sự kiểm soát bóng bằng Gundogan.
Hơn cả mong đợi, người được tung vào sân với nhiệm vụ kiểm soát bóng đã đem về bàn ấn định tỉ số 3-1 cho Man City. Sau pha tạt bóng như đặt của Bernado Silva từ ngoài vòng cấm, Gundogan không bị ai kèm đã thoải mái xử lý rồi dứt điểm cận thành tung lưới De Gea.
Thắng nhẹ nhàng 3-1, Man City đòi lại ngôi đầu của Liverpool với 31 điểm sau 12 vòng. Còn với M.U, họ dậm chân ở vị trí thứ 8 với 20 điểm.
