Tại WC 1966 trên nước Anh, CHDCND Triều Tiên là đội bóng duy nhất đại diện cho 2 châu lục (châu Á và châu Phi) sau khi đánh bại đội Úc. Tại SVĐ Ayresome Park ở TP.Middlesbrough vùng Đông Bắc nước Anh, ở vòng đấu bảng, Pak Doo Ik đã gây ra cơn “địa chấn” khi ghi bàn thắng duy nhất đánh bại đội tuyển Italia của những danh thủ như Giacinto Facchetti, Gianni Rivera và Sandro Mazzola để vào vòng đấu knock out (sau khi thua Liên Xô và hòa Chi Lê).
Bốn ngày sau tại SVĐ Goodison Park TP.Liverpool, các cầu thủ Triều Tiên đã làm sững sờ cả SVĐ khi dẫn trước đội tuyển Bồ Đào Nha 3 - 0 chỉ sau 25 phút. Nhưng, thay vì đá chậm lại, kiểm soát thế trận và giữ vững kết quả, các cầu thủ Triều Tiên vẫn ào ạt lao lên tấn công. Để rồi sự xuất sắc của huyền thoại Eusebio đã giúp Bồ Đào Nha lội ngược dòng, thắng lại 5 – 3. Triều Tiên đã rời khỏi giải trong thế ngẩng cao đầu.
Hơn nửa thế kỷ sau, tại WC Russia 2018, lịch sử được lập lại với một đội bóng châu Á khác là Nhật Bản. Các cầu thủ đến từ xứ sở Hoa anh đào đã xuất sắc vượt qua vòng bảng khi đánh bại một đội bóng Nam Mỹ là Colombia.
Bước vào vòng đấu knock out gặp tuyển Bỉ, dù bị đánh giá thấp hơn, nhưng Nhật Bản nhập cuộc một cách tưng bừng và tạo nhiều tình huống nguy hiểm trước khung thành đối phương Trận đấu thật sự “nóng” lên khi vào đầu hiệp 2, Haraguchi rồi Inui bất ngờ ghi 2 bàn thắng chỉ trong 4 phút, đưa Nhật Bản vươn lên dẫn trước 2 - 0. Nhật Bản tiếp tục thực hiện nhiều đường phản công sắc bén, hứa hẹn còn làm gia tăng tỉ số.
HLV Roberto Martinez của tuyển Bỉ quyết định thực hiện 2 sự thay người, tăng cường những đường bóng bổng để tận dụng thể hình và khả năng đánh đầu. Theo cách ấy, Bỉ có bàn rút ngắn tỉ số vào phút 69. Năm phút sau, Fellaini lại bật cao đánh đầu từ cự li 5m đánh bại thủ môn Kawashima, quân bình tỉ số 2-2. Đến phút thi đấu cuối cùng, Chadli ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2 cho Bỉ. Giống như Triều tiên 52 năm trước, Nhật Bản rời khỏi giải đấu trong thế ngẩng cao đầu.
