Huấn luyện viên Julian Nagelsmann bất ngờ triển khai Kai Havertz ở vị trí hậu vệ trái trong các trận đấu của tuyển Đức gặp Thổ Nhĩ Kỳ và Áo.
Havertz đã chơi ở nhiều vị trí trong sự nghiệp cho đến nay - tiền vệ, hộ công, tiền đạo cánh. Tuy nhiên, không ai mong đợi sự linh hoạt của Havertz sẽ mở rộng đến mức có thể chơi ở vai trò phòng ngự.
Khi được hỏi về quyết định sử dụng Havertz một cách kỳ lạ, Nagelsmann trả lời thẳng thắn: "Tôi có một ý tưởng tuyệt vời, Havertz là một cầu thủ xuất sắc. Đây là một lựa chọn rất tốt".
Chỉ sau 5 phút đầu tiên ở vai trò mới, cầu thủ của Arsenal đã ghi bàn. Đó là một khoảnh khắc tuyệt vời, đặc biệt khi trước đó Havertz đã phải vật lộn để thích nghi với "Pháo thủ". Thế nhưng, có rất ít dấu hiệu cho thấy, anh có thể thi đấu ở vai trò này lâu dài.
Havertz lao về phía trước mỗi khi tuyển Đức cầm bóng, thường đứng ở cánh trái thay vì tiến vào trong. Bàn thắng thứ ba của Thổ Nhĩ Kỳ trong trận gặp Đức, có lỗi không nhỏ của Havertz. Anh bị phạt vì dùng tay chơi bóng trong vòng cấm khi chặn đường tạt bóng của Abdulkerim Barakci.
Bỏ qua khoảnh khắc đó, Havertz đã có màn trình diễn không tệ với vai trò mới. Cầu thủ này cầm bóng thường xuyên và chạm bóng nhiều hơn so với hầu hết các trận đấu ở Arsenal cho đến nay.
Mikel Arteta có nên dùng Havertz ở vai trò hậu vệ?
Ngày càng có nhiều khoảnh khắc khiến Mikel Arteta lo lắng về Havertz. Có cảm giác rằng, cầu thủ người Đức trông lạc lõng mỗi khi ra sân, với ngôn ngữ cơ thể bị chỉ trích.
Sự tự tin rõ ràng là một vấn đề, giống như thời gian anh ở Stamford Bridge. Và ngày càng có nhiều lo ngại rằng, Havertz sẽ không có đủ kỹ năng để đảm nhận vai trò mà Arteta đang yêu cầu. Huấn luyện viên người Tây Ban Nha chủ yếu bố trí Havertz ở vai trò "số 8" bên cánh phải hàng tiền vệ.
Tuy nhiên, trên thực tế, Havertz chưa tạo ra ảnh hưởng đủ thường xuyên đến trận đấu từ vai trò này. Và khi nhân sự của Arsenal đầy đủ nhất, sẽ không ngạc nhiên nếu Havertz phải ngồi dự bị. Trừ khi... Arteta mạo hiểm giống như Nagelsmann.
Để xác định liệu điều đó có khả năng xảy ra hay không, cần phải xem xét Arteta muốn gì từ vai trò đó trong hệ thống của mình.
Chấn thương đã khiến vị trí hậu vệ cánh của Arsenal gặp khó khăn trong thời gian gần đây. Tuy nhiên, Oleksandr Zinchenko ở trạng thái tốt nhất là không thể thay thế. Cầu thủ người Ukraine có vai trò quan trọng trong cách Arteta vận hành lối chơi.
Về lý thuyết, Havertz có thể phù hợp với vai trò tương tự như Zinchenko, khi lùi sâu vào hàng tiền vệ. Dù có vấn đề về sự tự tin hay không, cầu thủ người Đức vẫn cực kỳ bình tĩnh mỗi khi cầm bóng.
Mặc dù vậy, thật khó để hình dung Arteta sẽ bắt chước Nagelsmann. "Pháo thủ" đã bị loại khỏi Carabao Cup, chưa chắc suất vượt qua vòng bảng Champions League và cuộc đua danh hiệu khắc nghiệt ở Premier League. Chỉ một cuộc khủng hoảng chấn thương ở hàng phòng ngự mới tạo cơ hội cho Havertz ra sân trong vai trò mới này.
Hiện tại, Havertz vẫn cần tìm một tia sáng ở hàng tiền vệ. Arteta đã công khai ủng hộ Havertz, bằng chứng là quyết định trao cho anh cơ hội ghi bàn từ chấm phạt đền trong trận gặp Bournemouth hồi tháng 9.
Havertz rất cần sự đóng góp mang tính quyết định của riêng mình để khiến những người chỉ trích quay lưng lại. Và trận derby London với Brentford tới đây là cơ hội đầu tiên...
