Khi HLV Nguyễn Quốc Tuấn được giao dẫn dắt U22 Việt Nam dự giải U22 Đông Nam Á 2019, VFF không đặt nặng thành tích. Mục tiêu là để các cầu thủ chuẩn bị cho SEA Games 2019 và 2021. Đây là giải đấu sẽ tìm ra những nhân tố tốt nhất để tranh "vàng" SEA Games. Thế nên, HLV Nguyễn Quốc Tuấn sẽ phải hoàn thành mục tiêu chiến lược hơn là thành tích trước mắt.
Tuy vậy, HLV Nguyễn Quốc Tuấn đã đặt ra mục tiêu sẽ đi đến trận đấu cuối cùng tại giải U22 Đông Nam Á. Và nhìn cách mà các đối thủ đã thể hiện ở giải đấu này, đấy được xem là mục tiêu không hề ngoài khả năng của U22 Việt Nam với đội hình chủ yếu là lứa U20. Chúng ta đã có 7 điểm sau 3 trận đấu tại vòng bảng và vào bán kết với tư cách đội dẫn đầu.
Nhưng trận hoà U22 Thái Lan lại mang đến những bài học quý giá về khả năng dứt điểm. Chính HLV Alexandreda Da Gama Lima của U22 Thái Lan sau trận đấu ấy đã có phần mỉa mai thầy trò HLV Nguyễn Quốc Tuấn khi không thể giành chiến thắng dù kiểm soát bóng tốt hơn. Và điểm yếu này đã tiếp tục bộc lộ ở trận bán kết trước U22 Indonesia.
U22 Việt Nam đã tạo ra một thế trận tốt ở những phút cuối nhưng chúng ta đã không thể dứt điểm thành công trong những tình huống quyết định. Đặc biệt, việc HLV Nguyễn Quốc Tuấn để Minh Bình và Danh Trung vào sân quá muộn đã khiến U22 Việt Nam không thể xoay chuyển tình thế. Chúng ta đã thua trong một tình huống đá phạt cố định. Thế nhưng, điều cần nói là sự tính toán cho cả trận đấu đã không thể mang lại kết quả tốt.
Trong trận bán kết này, HLV Lee Young-jin đã có mặt trực tiếp để dự khán trên SVĐ Olympic để theo dõi các cầu thủ U22 Việt Nam thi đấu. Không biết, trợ lý số 1 của HLV Park Hang-seo sẽ nghĩ gì? Ông Lee cũng chính là người sẽ nhận vai trò dẫn dắt U22 Việt Nam dự SEA Games 2019 vào cuối năm. Có lẽ, đến lúc này, vị HLV người Hàn Quốc sẽ rút ra kinh nghiệm, những việc cần phải làm từ trận thua đáng tiếc vừa chứng kiến.
Trước đó, HLV Lee Young-jin cũng đã dự khán trận Hà Nội – Than Quảng Ninh trên sân Hàng Đẫy. Sau đó, ông Lee đã lập tức lên đường sang Campuchia để "xem giò" các cầu thủ U22 Việt Nam. Mới đây, trợ lý Lee đã được VFF chính thức giao nhiệm vụ dẫn dắt U22 Việt Nam dự SEA Games 2019 vào cuối năm theo sự đề xuất của HLV Park Hang-seo.
Vì lịch thi đấu vòng loại World Cup 2022 và SEA Games sát nhau thời điểm cuối năm nên ông Park đã đề xuất VFF chỉ dẫn dắt 1 trong 2. Những cầu thủ U22 Việt Nam hiện tại cũng sẽ có những gương mặt được ông Lee lựa chọn. Chỉ tiếc các cầu thủ đã không thể có thêm một trận đấu có chất lượng cao ở chung kết.
Trước mắt, HLV Park Hang-seo và trợ lý Lee Young-jin sẽ tiếp tục dẫn dắt U22 Việt Nam tại vòng loại U23 Châu Á 2020 vào tháng 3. Hy vọng, những kinh nghiệm rút ra từ giải U22 Đông Nam Á sẽ giúp ích cho các cầu thủ trẻ nếu được lựa chọn ở giải đấu này.
