Nổi tiếng với lối chơi máu lửa đến nỗi được mệnh danh là tê giác, giờ đây nhiệm vụ của Gattuso ở đội bóng áo đỏ đen không đơn thuần chỉ là đi săn bóng, rồi chuyền cho đồng đội như ngày nào nữa, nhiệm vụ của ông giờ đây đã khó khăn hơn rất nhiều. Đó chính là giúp AC Milan thoát khỏi cơn khủng hoảng trượt dài từ mùa hè cho đến nay.
Mạnh tay chi hơn 240 triệu đôla với tham vọng trở lại đỉnh cao seria A và ghi tên trong danh sách ở Champions League, thế nhưng người hâm mộ AC Milan đã phải thất vọng. 18 điểm là khoảng cách giữa đội đầu bảng Napoli với đội bóng sau 14 vòng đấu ở giải vô địch quốc gia Italy.
Người phải chịu trách nhiệm vì thành tích tệ hại này là HLV Vincenzo Montella. Trong suốt thời gian cầm quân, ông cứ mãi loay hoay kiến thiết một sơ đồ phù hợp với lứa học trò mới trong mớ bòng bong mà không sao thoát ra được.
Điều gì đến cũng phải đến, thi đấu bết bát, thể hiện lối đá thiếu sự liên kết, trận hòa với Torino ngay trên sân nhà cuối tuần qua như giọt nước tràn li, khiến ban lãnh đạo Milan không thể bảo vệ vị huấn luyện viên trước những lời chỉ trích được nữa, Milan quyết định sa thải Montella sau hơn một năm gắn bó.
Thế rồi, thay vì chọn một huấn luyện viên giàu kinh nghiệm, ban lãnh đạo AC Milan lại quyết định đặt niềm tin vào một cựu tiền vệ Gennaro Gattuso - một người mới chỉ huấn luyện ở cấp độ trẻ trong khi bài toán nhân sự cũ của Montella để lại thì quá phức tạp.
Mạo hiểm hơn khi nhận ra rằng hai cựu huyền thoại của Milan gần nhất ngồi vào chiếc ghế nóng là Clarence Seedorf và Filippo Inzaghi đều không có được thành công và phải sớm ra đi sau một thời gian ngắn.
Đây chắc chắn là thách thức không nhỏ với Gattuso trên cương vị mới. Rõ ràng AC Milan đang oằn mình trong những khó khăn chồng chất khó khăn, liệu tân thuyền trưởng có vực dậy được đội bóng giàu truyền thống này?
