Tadej Pogacar (UAE Team Emirates) hứa sẽ tấn công trong tuần cuối cùng của Tour de France 2022 và tay đua 2 lần vô địch đã thực hiện điều đó với không dưới 4 lần ở chặng 16, khi giải đấu bước vào hành trình qua dãy Pyrenees.
Giống như các chặng gần đây, tay đua đang dẫn đầu bảng xếp hạng tổng, Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), vẫn luôn áp sát từng đợt tấn công của đối thủ, trong khi Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) nỗ lực bám đuổi trong đoạn cuối để cùng cán đích ở Foix gần 6 phút sau khi Hugo Houle (Israel-Premier Tech) có một chiến thắng đầy cảm xúc.
Chiến thắng của Houle - chiến thắng đầu tiên của anh trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp - đến sau khi tay đua 31 tuổi vượt qua những các đối thủ trong nhóm 29 tay đua tách tốp trong ngày ngay trước đoạn leo cuối cùng, Mur de Peguere, cách đích khoảng 38km.
Khi độ dốc tăng lên trong 3km trước vạch đích, Houle đã giữ vững vị trí dẫn đầu với lợi thế 25 giây trước khi đi xuống Foix.
Với cuộc rượt đuổi của Matteo Jorgenson người Mỹ (Movistar) bị cản trở bởi đồng hương và đồng đội của Houle, Michael Woods, tay đua người Canada tiếp tục mở rộng lợi thế của mình khi xuống dốc nhanh - buộc Jorgenson phải chấp nhận rủi ro và trượt ngã ở khoảng 10km cuối cùng.
Khi vượt qua vạch đích để trở thành người Canada đầu tiên giành chiến thắng chặng tại Tour de France sau 34 năm, Houle chỉ tay lên trời để tưởng nhớ anh trai Pierrick, người đã qua đời trong vụ tai nạn do một người lái xe say rượu gây ra cách đây 1 thập kỷ. Người Canada gần nhất thắng chặng tại giải đua xe đạp vòng quanh nước Pháp là Steve Bauer năm 1988.
“Chiến thắng này là dành cho anh trai tôi”, Houle nói, “Tôi chưa bao giờ thắng một cuộc đua nên tôi đoán đây là nơi thích hợp để giành chiến thắng trong cuộc đua đầu tiên của mình. Tôi đã rất vất vả nhưng tôi đã làm được và nó có ý nghĩa rất lớn với tôi. Tôi đã có một giấc mơ, giành một chiến thắng cho người anh trai đã qua đời của tôi.
Không có sự thay đổi nào trong Top 3 trên bảng xếp hạng tổng, với Vingegaard của Đan Mạch vẫn giữ được vị trí dẫn đầu 2 phút 22 giây trước Pogacar, trong khi Thomas vẫn giữ vị trí thứ 3, nhưng tụt lại xa hơn 21 giây.
Nairo Quintana (Arkea-Samsic) của Colombia đã vươn lên vị trí thứ 4 trước tay đua người Pháp, Romain Bardet (Team DSM), người đã bị loại trong cú tấn công của Pogacar ở Port de Lers khi còn lại 50km.
Bardet tụt 5 bậc xuống vị trí thứ 10 sau khi về đích chậm hơn 3 phút rưỡi so với nhóm áo vàng. Adam Yates (Ineos Grenadiers) tụt xuống vị trí thứ 6 và đồng đội Tom Pidcock xuống vị trí thứ 10, trong khi Vlasov tăng 3 bậc lên thứ 8.
