Theo Space.com, thiên hà được gọi là AGC 114905, nằm cách Trái đất khoảng 250 triệu năm ánh sáng và lớn bằng Dải Ngân hà. Tuy nhiên, thiên hà xa xôi này chứa ít ngôi sao hơn một nghìn lần so với thiên hà quê hương của chúng ta.
Theo các mô hình lý thuyết, các thiên thể trong thiên hà thưa thớt như vậy phải được gắn kết với nhau bằng vật chất tối - vật chất vô hình bí ẩn mà theo ước tính chiếm khoảng 85% tổng số vật chất trong vũ trụ.
Các quan sát trước đây chỉ ra rằng, AGC 114905 cùng 5 thiên hà khác có thể rất nghèo vật chất tối. Nhưng khi một nhóm nghiên cứu - do nhà thiên văn học Pavel Mancera Piña từ Đại học Groningen (Hà Lan) và Viện Thiên văn vô tuyến Hà Lan (ASTRON) dẫn đầu - đo lại lượng vật chất tối trong AGC 114905, họ phát hiện thiên hà kỳ lạ này hoàn toàn không chứa vật chất tối. Ngay cả sau 40 giờ đồng hồ đo đạc bằng một trong những kính thiên văn vô tuyến mạnh nhất thế giới, các nhà nghiên cứu không tìm thấy vật chất tối nào.
AGC 114905 không phải là thiên hà đầu tiên không có vật chất tối được các nhà thiên văn học phát hiện. Năm 2018, một nhóm nghiên cứu do nhà thiên văn học Pieter van Dokkum của Đại học Yale (Mỹ) dẫn đầu đã phát hiện thiên hà có tên NGC 1052-DF2 - cách Trái đất khoảng 60 triệu năm ánh sáng - dường như không chứa vật chất tối. Tuy nhiên, các kỹ thuật và phép đo được sử dụng trong nghiên cứu gần đây của Mancera Piña có độ tin cậy cao hơn.
Các nhà khoa học cho rằng, một thiên hà lân cận khổng lồ đã tước bỏ vật chất tối của GC 114905. Tuy nhiên, càng kỳ lạ hơn khi dường như không có thiên hà nào có thể làm được kỳ tích như vậy trong vùng lân cận của AGC 114905.
Phát hiện này có thể sẽ khiến các nhà thiên văn học phải đau đầu trong một thời gian dài.
Nghiên cứu được công bố ngày 6.12 trên tạp chí Monthly Notices của Hiệp hội Thiên văn Hoàng gia.
