Mercedes Sosa tên đầy đủ là Haydée Mercedes Sosa, nghệ danh là La Negra, bà sinh ngày 9.7.1935 tại San Miguel de Tucumán, Tucumán.
Được mệnh danh là "Giọng ca vàng của Mỹ Latinh", Mercedes Sosa là ca sĩ chuyên hát dòng nhạc dân ca người Argentina.
Bà cũng là một trong những người truyền bá hàng đầu của phong trào Nueva Trova hay New Song phát triển từ Mỹ Latinh vào những năm 1960 và những năm 1970.
Vào năm 1979, khi đang biểu diễn ở La Plata, bà đã bị quân đội xông vào bắt giữ ngay trên sân khấu. Bà và toàn bộ khán giả bị giam giữ trong gần 20 giờ. Hành động này đã bị cả thế giới lên án.
Sau khi được thả, với một trái tim nặng trĩu, bà đã chọn lưu diễn, đầu tiên ở Pháp và sau đó là Tây Ban Nha. Nhà báo người Argentina, ông Gustavo Sylvestre, từng cho biết, thời gian này bà rất u sầu. “Bà ấy đã thật đau đớn khi phải ra đi. Bà ấy mang nỗi buồn, sự chán nản, như một đám mây xám", ông nói.
Mặc dù không bị cấm trở về Argentina, nhưng vào thời điểm đó, bà bị cấm hát ở nơi công cộng, và mãi đến năm 1982, bà mới trở lại. Khi đó, cuộc “Chiến tranh Bẩn thỉu” sắp kết thúc và đất nước bắt đầu hồi phục.
Sau đó bà tham gia Hội đồng Trái đất, một sáng kiến bảo vệ môi trường và được bổ nhiệm làm Đại sứ thiện chí của UNICEF. Bà tiếp tục hát, cùng biểu diễn với nhiều ngôi sao sáng khác như Pavarotti, Joan Baez và Sting.
Mercedes Sosa sinh ra trong một gia đình khá nghèo khó ở tỉnh Tucuman. 15 tuổi, bà tham gia một cuộc thi tài năng của đài phát thanh địa phương dưới cái tên Gladys Osorio và giải thưởng là hợp đồng thu âm hai tháng. Đây là bước đệm cho sự nghiệp 60 năm của bà.
Album đầu tiên của bà, La Voz de la Safra (Tạm dịch: Tiếng nói của mùa gặt) được thu âm vào năm 1959. Năm sau đó, bà phát hành Songs with Feeling, được sản xuất bởi người chồng đầu tiên của bà là Manuel Oscar Matus.
Năm 1965, bà ra mắt tại Liên hoan Cosquin cực kỳ nổi tiếng. Đây là sự kiện âm nhạc dân gian hàng đầu của Argentina .
Nữ ca sĩ Mercedes Sosa từng được vinh hạnh biểu diễn tại các địa điểm vô cùng nổi tiếng trên thế giới như Trung tâm Lincoln ở thành phố New York, Nhà hát Mogador ở Paris (Pháp) và Nhà nguyện Sistine ở Thành phố Vatican, Carnegie Hall ở New York và Đấu trường Roman Colosseum (Ý)...
Trong sự nghiệp kéo dài 6 thập kỷ của mình, Mercedes Sosa có cơ hội làm việc với rất nhiều giọng ca nổi tiếng của thế giới ở các thể loại nhạc khác nhau như nhạc dân gian, opera, pop, rock...
Với những cống hiến không ngừng nghỉ cho nền âm nhạc dân gian nước nhà, Mercedes Sosa nhận được rất nhiều giải thưởng âm nhạc danh giá: Giải thưởng Grammy Latinh cho Album dân ca hay nhất năm 2000 ("Misa Criolla"), 2003 ("Acústico") và 2006 ("Corazón Libre"), cũng như nhiều giải thưởng quốc tế khác.
Ngày 4.10.2009, Mercedes Sosa qua đời ở tuổi 74. Vì những cống hiến của bà, người dân Argentina tôn vinh bà là "Giọng ca được yêu thích nhất trong lịch sử Argentina".
