Tỉ phú Elon Musk cho biết hôm 10.2, ông "rất tự tin" tàu Starship mới của SpaceX - được thiết kế cho các chuyến du hành lên mặt trăng và sao Hỏa - sẽ lên quỹ đạo Trái đất lần đầu tiên trong năm nay bất chấp một loạt rào cản kỹ thuật và quy định vẫn chưa được khắc phục.
Reuters đưa tin, tỉ phú sáng lập kiêm giám đốc điều hành SpaceX phát biểu trước rất nhiều phương tiện truyền thông và những người ủng hộ tại cơ sở "Starbase" của công ty ông ở Boca Chica, Texas (Mỹ). Lần phát biểu này diễn ra 9 tháng sau khi công ty hàng không vũ trụ có trụ sở tại California đạt được thành công lần đầu tiên trong việc phóng và hạ cánh tên lửa nguyên mẫu Starship sau bốn lần hạ cánh thất bại.
Elon Musk thừa nhận những khó khăn mà SpaceX đã phải đối mặt trong việc phát triển động cơ "Raptor 2" cho tên lửa Super Heavy, một loại tên lửa đẩy thế hệ tiếp theo có thể tái sử dụng. Ông cho hay, vấn đề bắt nguồn từ nhiệt độ cao khiến các bộ phận bị nóng chảy bên trong khoang đẩy của động cơ.
"Chúng tôi đang tiến rất gần đến việc giải quyết vấn đề đó" - giám đốc của SpaceX chia sẻ và dự kiến sẽ mở rộng quy mô sản xuất lên khoảng bảy hoặc tám động cơ mỗi tuần vào tháng tới, đồng thời sản xuất một chiếc Starship mới cùng một bộ tăng áp hàng tháng vào cuối năm nay.
"Vào thời điểm hiện tại, tôi cảm thấy rất tự tin rằng, chúng tôi sẽ lên quỹ đạo trong năm nay" - người đứng đầu SpaceX và Tesla nói.
Nhưng tương lai của cơ sở sản xuất và bay thử Boca Chica của SpaceX gần mũi bờ biển phía đông nam vùng Vịnh của Texas đang bị đe dọa bởi cuộc đánh giá môi trường của Cục Hàng không Liên bang Mỹ.
Cơ quan này dự kiến sẽ quyết định liệu việc xây dựng cơ sở bay thử ở đó có gây ra tác động môi trường đáng kể đến khu vực hay không. Do đó, cơ sở này phải trải qua một nghiên cứu sâu rộng hơn trước khi các hoạt động được cấp phép. Các báo cáo về tác động môi trường có thể mất nhiều năm để hoàn thành và thường là đối tượng của các vụ kiện tụng.
Ngay cả trong trường hợp "xấu nhất", tỉ phú giàu nhất thế giới cho hay, SpaceX đã có một kế hoạch dự phòng. Công ty sẽ chuyển toàn bộ chương trình Starship của mình sang Trung tâm Vũ trụ Kennedy ở Cape Canaveral, Florida, nơi SpaceX đã nhận được sự chấp thuận hoạt động.
