Đợt nắng nóng bao trùm nhiều khu vực làm tăng nguy cơ bùng phát cháy rừng, như đám cháy Oak Fire, bùng phát ngày 22.7 gần Công viên Quốc gia Yosemite khiến những cây cự sam khổng lồ bị đe dọa. Đám cháy - được các quan chức mô tả là "bùng nổ" - đã lan rộng từ 2,4km2 lên khoảng 38,4km2 trong vòng 24 giờ.
Tập trung ở Hạt Mariposa, đám cháy Oak Fire đã phá hủy 10 khu bất động sản và làm hư hại 5 khu khác, với hàng nghìn ngôi nhà khác bị đe dọa.
Ông Hector Vasquez, nhân viên cơ quan Lâm nghiệp và Phòng cháy chữa cháy California, cho hay, hơn 6.000 người đã được sơ tán vì đám cháy vẫn chưa được khống chế tính đến tối 23.7.
Hơn 500 nhân viên cứu hỏa đang nỗ lực dập tắt đám cháy cùng với sự hỗ trợ từ máy bay.
Tờ Los Angeles Times dẫn lời các quan chức địa phương cho biết có thể cần tới một tuần để dập tắt đám cháy.
Người dùng mạng xã hội đăng hình ảnh những cột khói cuồn cuộn bốc cao trong không khí do cháy rừng.
Trong những năm gần đây, California và các khu vực khác ở miền tây nước Mỹ đã bị những vụ cháy rừng lớn, nóng và di chuyển nhanh tàn phá. Tính chất của các đám cháy ở đây cực đoan như vậy là do hạn hán kéo dài nhiều năm và khí hậu nóng lên.
Nóng lên toàn cầu có thể thấy được ở nhiều bang khác ở nước Mỹ, với hàng chục bang báo động về nhiệt độ.
Các khu vực đô thị trung tâm Mỹ như Dallas và Oklahoma dự kiến ghi nhận nhiệt độ cao trên 38 độ C trong ít nhất 5 ngày tới.
Tình trạng khẩn cấp về nhiệt đang có hiệu lực với các thành phố ở phía đông bắc, từ Boston đến Philadelphia tới Washington.
Ngay cả vùng tây bắc Thái Bình Dương thường mát mẻ cũng không thoát khỏi nắng nóng khi dự kiến , với khu vực này dự kiến có những ngày rất nóng trong tuần tới.
Nhiệt độ cao làm gia tăng các cuộc gọi khẩn cấp về bệnh liên quan đến nhiệt. Nhiều thành phố buộc phải mở các trạm làm mát và tăng cường tiếp cận với các cộng đồng dễ tổn thương như người vô gia cư và những người không có điều hòa nhiệt độ.
Thủ đô Washington ghi nhận mức nhiệt 38 độ C vào 23.7 và dự kiến ghi nhận mức nhiệt cao hơn trong ngày 24.7.
Các khu vực khác trên thế giới cũng đang trải qua những đợt nắng nóng khắc nghiệt trong những tháng gần đây, như Tây Âu trong tháng 7 và Ấn Độ trong tháng 3 tới tháng 4. Các nhà khoa học cho hay, đây là dấu hiệu không thể nhầm lẫn về khí hậu nóng lên.
