Ít giờ sau khi Novak Djokovic giành tấm vé đầu tiên vào bán kết nội dung đơn nam Australian Open 2024, đối thủ của anh cũng đã được xác định. Đó là Jannik Sinner, người đã gây ra nhiều rắc rối cho anh vào cuối năm 2023, đầu năm 2024.
Sinner - hạt giống số 4, gặp hạt giống số 5 là Andrey Rublev ở trận bán kết. Với vị trí của họ trên bảng xếp hạng ATP, hẳn nhiên giới chuyên môn trông đợi một trận đấu kịch tính và kéo dài.
Thậm chí, người ta sợ rằng, những người hâm mộ có mặt trên sân Rod Laver sẽ phải ngồi đến rạng sáng (giờ địa phương) để biết ai là người giành vé đi tiếp.
May cho họ, trận đấu kết thúc vào lúc 1h22 phút sáng (giờ địa phương). Tuy nhiên, 3 set của trận đấu lại không hề nhàm chán.
Có một sự cân bằng nhất định về các chỉ số của 2 tay vợt đứt sát nhau trên bảng xếp hạng ATP. Họ cùng có 10 lần giao bóng ăn điểm trực tiếp, có tỉ lệ ăn điểm giao bóng 1 70%, tỉ lệ ghi điểm từ những cú return 1 cùng 24%, cùng có 34 điểm winner, thậm chí, lỗi kép cũng chỉ chênh nhau có 1 lần (3/2).
Thế nhưng, yếu tố tạo ra sự khác biệt của trận đấu nằm ở một vài chỉ số mang tính quyết định. Thứ nhất, trong khi Sinner ghi điểm 52% ở những cú giao bóng 2 thì của Rublev chỉ là 37%. Thứ hai, ở những cú return 2, tay vợt người Italy ghi điểm ở 63%, còn đối thủ người Nga chỉ là 48%.
Và thứ ba, trong khi Sinner chuyển đổi 29% cơ hội giành break, cứu thành công cả 8 lần đối mặt với nguy cơ bị bẻ giao, thì Rubev không chuyển đổi được cơ hội nào và cứu 5/7 lần đối mặt với break.
Một điểm khác nữa, cũng là vấn đề Rublev chưa thể cải thiện trong sự nghiệp của mình - tâm lý và khả năng kiềm chế cảm xúc. Thật lạ là sau khi trải qua 5 set căng thẳng để vượt qua tay vợt chủ nhà Alex de Minaur - vượt qua cả sức ép từ cổ động viên Australia nữa, anh lại đánh mất mình ở những thời điểm quan trọng.
Một phần nào đó thể lực của Sinner tốt hơn khi trải qua 4 vòng đều chỉ kết thúc trong 3 set (Rublev có 2 trận 5 set), nhưng trong trận đấu, tay vợt 22 tuổi người Italy cũng có chút vấn đề ở sườn.
Đó dường như là lý do khiến set 2 phải kéo dài hơn cả, nhưng anh cuối cùng vẫn thắng đối thủ 26 tuổi ở loạt tie-break.
Kết quả, Sinner thắng sau 3 set với các tỉ số 6-4, 7-6 (5), 6-3 sau 2 giờ 41 phút. Sinner sẽ gặp Djokovic ở trận bán kết 1 và có cơ hội thách thức nhà đương kim vô địch.
Sinner và Djokovic đã gặp nhau liên tiếp trong cuối năm 2023, tại ATP Finals (2 trận), chung kết Davis Cup (1 trận đơn, 1 trận đôi) và anh giành 3 chiến thắng.
Ở nội dung đơn nữ, cặp bán kết đầu tiên cũng đã được xác định. Coco Gauff (4) và Aryna Sabalenka (2) sẽ tranh vé vào chung kết sau khi vượt qua Marta Kostyuk và Barbora Krejcikova.
