Trận tứ kết đơn nam đầu tiên tại Australian Open 2024 giữa Novak Djokovic và Taylor Fritz dự kiến diễn ra lúc 10h30 sáng 23.1 (giờ Việt Nam), tuy nhiên, thời gian bắt đầu đã phải lui lại đến 3 tiếng.
Trong sự chờ đợi của người hâm mộ, ngay trong game đầu tiên của trận đấu, ai cũng cảm nhận được về những diễn biến khó khăn cho cả 2 tay vợt. Ở game mà Fritz cầm giao bóng đó, có đến 9 lần hòa 40-40, 6 lần lợi giao cho tay vợt người Mỹ và 3 cơ hội break cho Djokovic.
Game đấu chỉ kết thúc sau hơn 15 phút, với điểm cho tay vợt người Mỹ. Ngay sau đó là game thắng trắng của Nole, và dù anh có thêm 3 cơ hội bẻ giao ở game tiếp theo nhưng cuối cùng vẫn không thành công.
Khi 2 tay vợt đã bắt nhịp tốt hơn, những game tiếp theo không kéo quá dài nữa. Djokovic tiếp tục có 2 cơ hội giành break nhưng Fritz vẫn cứu thành công, để cho đến khi hạt giống số 12 đứng trước những cơ hội bẻ giao đầu tiên ở game 12, anh thậm chí còn có thể kết thúc set khi đang dẫn 6-5.
Dẫu vậy, Djokovic cũng đều cứu thành công, để loạt tie-break quyết định. Tại đây, Djokovic chơi hay hơn và thắng 7-3.
Djokovic giao bóng trước khi bắt đầu set 2 nhưng anh khởi đầu không tốt và mất game. Rất nỗ lực để đòi lại break, với loạt cơ hội ở game 2, 6 và 8 (tổng cộng 7 cơ hội), nhưng tay vợt số 1 thế giới không thành công lần nào.
Set 2 có tỉ số 6-4 cho tay vợt 26 tuổi. Nhưng ở set 3, Djokovic là một hình ảnh khác hẳn. Anh chỉ mất 29 phút để tái lập thế dẫn trước với chiến thắng 6-2. Tất cả các game ở set này đều rất nhanh.
Fritz kém Djokovic 10 tuổi, tuy nhiên, ngay cả khi đua sức thì anh cũng khó có thể cạnh tranh với hạt giống số 1. Cộng thêm sự khác biệt về kinh nghiệm, bản lĩnh, tay vợt người Serbia đã kết thúc trận đấu ở set 4.
Sau khi Djokovic bẻ giao ở game 6 để dẫn 4-2, Fritz lại kéo hy vọng khi đòi lại game ngay sau đó. Nhưng trong lúc cần bình tĩnh thì anh thua trắng trong game giao bóng và bị dẫn 5-3.
Cuối cùng, Djokovic kết thúc trận đấu ngay ở match-point đầu tiên, anh kéo dài chuỗi trận thắng tại Australian Open lên con số 33. Sau 3 giờ 48 phút, Fritz thua trận thứ 9 liên tiếp trước Nole.
Djokovic có lần thứ 11 vào bán kết giải Grand Slam đầu tiên trong năm. Đối thủ sẽ là người thắng ở cặp đấu giữa Jannik Sinner và Andrey Rublev.
Ngay trên sân, khoảnh khắc thú vị sau trận là Nick Kyrgios xuất hiện với vai trò… phóng viên, phỏng vấn Djokovic. Tay vợt người Serbia nói: “Quá khó khăn, cậu ấy đã khiến tôi không có thời gian để thở. Tôi đã phải hoạt động hết công suất để cứu bóng”.
Chia sẻ vui với Kyrgios về cái cây được ví như người bạn bí mật của Djokovic 15 năm qua trong Công viên Hoàng gia, Nole nói: “Tôi sẽ cho anh biết vị trí của cái cây đó, nhưng không được cho ai biết. Khi đến đó, anh sẽ phải cởi giày, leo lên và treo mình lộn ngược trong 3 phút, anh sẽ giành được Grand Slam”.
