Giai đoạn bắt nhịp của Rafael Nadal đã qua. Trận thứ hai liên tiếp tại Wimbledon 2022, tay vợt người Tây Ban Nha thể hiện thứ quần vợt tốt nhất của mình để thắng 3 set liên tiếp để vượt qua các đối thủ hạt giống khác. Sau Lorenzo Sonego (27) ở vòng 3, Botic van de Zandschulp (21) là tay vợt tiếp theo chỉ có thể gây được khó khăn muộn màng với Rafa.
Trên sân Trung tâm, hạt giống số 2 giành chiến thắng 6-4, 6-2, 7-6 (8-6) trước đối thủ người Hà Lan sau 2 giờ 21 phút để lần thứ ba liên tiếp lọt vào tứ kết giải đấu lâu đời nhất thế giới. Đây cũng là lần thứ tám Nadal điền tên mình vào vòng tứ kết ở SW19 và sẽ phải vượt qua Taylor Fritz – hạt giống số 11 người Mỹ, nếu muốn có mặt tại bán kết.
So với trận gặp Sonego, Van de Zandschulp khiến Nadal gặp khó khăn hơn phần nào, dù Rafa cũng tạo lợi thế bằng 2 set thắng khá nhanh (lần lượt 42 và 38 phút). Trong set 3, tay vợt 36 tuổi cùng phần nào xuống sức nên đã bắt đầu bằng việc để mất break ngay game đầu giao bóng.
Sau đó, mỗi tay vợt đều có thêm 1 game bẻ giao bóng, trước khi kéo nhau vào loạt tie-break. Tại đây, Nadal có 3 mini-break để dẫn tới 6-3 và có 3 match-point, thế nhưng, kịch tính xuất hiện khi anh không tận dụng được cơ hội nào để tay vợt kém 10 tuổi gỡ hòa 6-6.
Dẫu vậy, đó cũng là tất cả những gì Van de Zandschulp làm được. Nadal ghi điểm trong cú giao bóng của mình, trước khi trận đấu kết thúc bằng một cú volley ra ngoài của Van de Zandschulp.
Vào tứ kết, Fritz sẽ là cái tên Nadal chưa thể quên. Tay vợt 24 tuổi – thắng đối thủ đi từ vòng loại là Jason Kubler 6-3, 6-1, 6-3, từng thắng Nadal ở trận chung kết Indian Wells hồi tháng 3 vừa qua. Do vậy, thử thách dành cho tay vợt 22 lần giành Grand Slam sẽ không nhỏ.
Cặp tứ kết còn lại ghi tên Cristian Garin và Nick Kyrgios, sau khi cùng trải qua 5 set căng thẳng. Tay vợt người Chile xuất sắc lội ngược dòng thắng hạt giống số 19 Alex de Minaur 2-6, 5-7, 7-6 (7-3), 6-4, 7-6 (10-6), còn “trai hư” người Australia trải qua 3 giờ 11 phút rượt đuổi với Brandon Nakashima để kết thúc trận đấu với tỉ số các set là 4-6, 6-4, 7-6 (7-2), 3-6, 6-2.
Trong khi đó, tại nội dung đơn nữ, sau khi loại hạt giống số 1 là Iga Swiatek, nhiều người hy vọng Alize Cornet sẽ tiếp đà hưng phấn khi bước vào vòng 4 gặp Ajla Tomljanovic. Thực tế là tay vợt người Pháp đã có lợi thế dẫn trước khi thắng 6-4 ở set 1 nhưng không giữ được phong độ nên thất bại 4-6, 3-6 ở 2 set sau đó. Tomljanovic đối đầu Elena Rybakina tại tứ kết.
Trận đấu đáng chú ý giữa Paulo Badosa – hạt giống số 4, và Simona Halep (16) lại kết thúc chóng vánh bất ngờ với chiến thắng 6-1, 6-2 cho tay vợt người Romania. Halep sẽ gặp Amanda Anisimova tại tứ kết.
