Trong trận đấu đầu tiên của mình ở Cincinnati kể từ năm 2020 và lần trở lại đầu tiên ở cấp độ tour kể từ trận chung kết Wimbledon, Novak Djokovic đã giành chiến thắng trước Alejandro Davidovich Fokina.
Tuy nhiên, trận đấu không diễn ra trọn vẹn như mong đợi, bởi sau khi thua 4-6 ở set 1, tay vợt người Tây Ban Nha rút lui ở game đầu tiên của set 2.
Djokovic, người đã vô địch Western & Southern Open vào năm 2018 và năm 2020 (khi giải được tổ chức ở New York), sẽ gặp Gael Monfils ở vòng 3..
Ngay từ set 1, Davidovich Fokina đã phải rời sân để nhờ sự trợ giúp của đội ngũ y tế để giải quyết vấn đề ở lưng. Anh có thể trở lại thi đấu sau đó nhưng ngay đầu set 2 đã buộc phải dừng trận đấu.
Vé đi tiếp dành cho Djokovic chỉ sau 46 phút. “Hy vọng Alejandro sẽ nhanh chóng bình phục chấn thương và trở lại sân đấu”, Djokovic nói sau trận đấu.
"Chiến thắng theo cách này không bao giờ là điều bạn muốn, tôi nghĩ đối với cổ động viên cũng vậy. Đến đây, họ mong được xem một trận chiến, một trận đấu. Tất nhiên, thật tuyệt vời khi tôi có thể trở lại và thắng một trận đấu.
Rõ ràng là có nhiều cảm xúc lẫn lộn với cách nó kết thúc. Tuy nhiên, tôi hy vọng rằng có thể xây dựng phong độ của mình từng ngày, đi qua từng đấu với trình độ được nâng lên".
Với chiến thắng này, Djokovic nâng thành tích tại vòng mở màn các giải đấu kể từ đầu mùa giải 2019 lên 48-1. Anh cũng nâng tỉ số đối đầu với Fokina lên 4-1 và tại vòng 3, anh hướng tới việc duy trì thành tích hoàn hảo (18-0) ở cấp độ tour trước Monfils.
"Anh ấy là một chàng trai tuyệt vời. Một người mà tôi thực sự tôn trọng và rất quý mến", Djokovic nói về tay vợt người Pháp, "Anh ấy mang lại rất nhiều niềm vui cho người hâm mộ, rất nhiều sự giải trí. Một trong những tay vợt lôi cuốn nhất mà chúng ta có trong 2 thập kỷ qua trên Tour.
Thật tuyệt khi thấy anh ấy trở lại sau vài năm vật lộn với chấn thương. Anh ấy vẫn chơi hay như ngày nào. Anh ấy hơn tôi 1 tuổi. Mọi người đều nói về tuổi của tôi, nhưng còn anh ấy thì sao! Anh ấy đang làm rất tốt, vì vậy đây sẽ là một tôi đoán là trận đấu của các cựu binh".
Monfils, sẽ bước sang tuổi 37 vào ngày 1.9, giành chiến thắng 7-5, 6-4 trước Alex de Minaur – người vừa vào chung kết Canada Open, ở vòng 2.
Ở các trận đấu đáng chú ý khác, hạt giống số 3 Daniil Medvedev thắng 6-3, 6-2 trước Lorenzo Musetti để gặp Alexander Zverev (16), sau khi tay vợt người Đức thắng Yoshihito Nishioka 7-5, 6-4.
Stefanos Tsitsipas loại Ben Shelton để gặp Hubert Hurkacz ở vòng 3. 2 hạt giống ở nhóm đầu là Casper Ruud (5) và Holger Rune (6) phải dứng bước ở vòng 2. Ruud thua Max Purcell sau 3 set (4-6, 6-3, 4-6), còn Rune phải rút lui ở set 2 trận đấu với Michael McDonald vì chấn thương.
Ở nội dung đơn nữ, các trận đấu tại vòng 3 cũng được xác định, với Iga Swiatek gặp Zheng Qinwen, Marketa Vondrousova gặp Sloan Stephens, Elena Rybakina gặp Jasmine Paolini, Coco Gauf gặp Linda Noskova, Maria Sakkari gặp Karolina Muchova, Jessica Pegula gặp Marie Bouzkova, Aryna Sabalenka gặp Daria Kasatkina. Ons Jabeur sẽ chờ người thắng ở cặp đấu giữa Victoria Azarenka và Donna Vekic.
