Kẽm hỗ trợ hệ thống miễn dịch của trẻ em như thế nào?
Theo Tiến sĩ Soumitra Das, Giám đốc Sáng kiến dinh dưỡng kẽm khu vực Nam Á - Thái Bình Dương - Hiệp hội Kẽm quốc tế, nhiệt độ cao và các đợt nắng nóng thường xuyên khiến trẻ em cần được cung cấp đủ dinh dưỡng để khỏe mạnh và tràn đầy năng lượng.
Kẽm là một khoáng chất thiết yếu đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì hệ thống miễn dịch mạnh mẽ ở trẻ em. Kẽm hỗ trợ sự phát triển, chức năng của các tế bào miễn dịch, giúp xác định và loại bỏ các tác nhân gây bệnh, tăng cường khả năng chống lại nhiễm trùng của cơ thể. Ngoài ra, kẽm có đặc tính chống oxy hóa giúp bảo vệ tế bào khỏi căng thẳng oxy hóa do nhiệt độ và ánh nắng mặt trời gây ra.
Vai trò của kẽm trong việc thúc đẩy quá trình chữa lành các bệnh liên quan đến nhiệt ở trẻ em:
- Sửa chữa và tái tạo tế bào: Kẽm đóng vai trò quan trọng trong quá trình tổng hợp DNA và phân chia tế bào, đây là những quá trình thiết yếu để sửa chữa các tế bào bị hư hỏng và tạo ra tế bào mới.
- Tổng hợp protein: Khi tế bào bị tổn thương do nhiệt, cơ thể cần sản xuất protein mới để thay thế các protein bị tổn thương và hỗ trợ quá trình chữa lành. Kẽm hoạt động như một cofactor cho một số enzyme tham gia vào quá trình tổng hợp protein, đảm bảo rằng, các tế bào có các khối xây dựng cần thiết để sửa chữa và tái tạo hiệu quả.
- Chức năng miễn dịch: Căng thẳng do nhiệt có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch, khiến cơ thể dễ bị nhiễm trùng và bệnh tật hơn. Kẽm hỗ trợ sản xuất và hoạt động của các tế bào miễn dịch, đóng vai trò quan trọng trong việc xác định và loại bỏ mầm bệnh.
- Cân bằng điện giải: Chất điện giải, bao gồm natri, kali và clorua, rất cần thiết cho nhiều chức năng của cơ thể, chẳng hạn như truyền tín hiệu thần kinh, co cơ và cân bằng chất lỏng. Kẽm giúp điều chỉnh chuyển động của các chất điện giải này vào và ra khỏi tế bào, do đó ngăn ngừa tình trạng mất nước, chuột rút cơ và các biến chứng khác liên quan đến tiếp xúc với nhiệt.
Triệu chứng thiếu kẽm ở trẻ em
- Nhiễm trùng thường xuyên: Trẻ em có lượng kẽm thấp có thể dễ bị cảm lạnh, cúm hoặc các bệnh nhiễm trùng khác hơn.
- Chậm lành vết thương: Ở trẻ em bị thiếu kẽm thì các vết cắt, vết trầy xước có thể mất nhiều thời gian hơn để chữa lành do quá trình sửa chữa và tái tạo tế bào bị suy yếu.
- Mất cảm giác thèm ăn: Khi lượng kẽm thấp, nó có thể ảnh hưởng đến vị giác, dẫn đến giảm lượng thức ăn nạp vào và giảm cảm giác thèm ăn.
- Rụng tóc: Thiếu kẽm có thể làm gián đoạn hoạt động bình thường của nang tóc, dẫn đến rụng tóc hoặc tóc mỏng, tình trạng này có thể đặc biệt dễ nhận thấy ở trẻ em.
- Các vấn đề về da: Nếu không có đủ kẽm, trẻ em có thể bị tổn thương da như phát ban hoặc viêm da, những tình trạng này có thể trở nên trầm trọng hơn do sức nóng và tăng tiết mồ hôi.
- Chậm phát triển: Trẻ em bị thiếu kẽm có thể bị còi cọc hoặc chậm phát triển vì cơ thể không thể sử dụng chất dinh dưỡng hiệu quả để hỗ trợ quá trình tăng trưởng bình thường.
