Trong năm 2022 vừa qua, chỉ có 3 golfer nam chiếm giữ vị trí dẫn đầu trong Bảng xếp hạng golf thế giới chính thức (Official World Golf Rankings). Hiện tại, Rory McIlroy đang là người giữ vị trí này khi chiến thắng tại CJ Cup ở Nam Carolina vào tháng 10.
Liệu golfer người Bắc Ireland có thể giữ pole trong suốt năm 2023 hay sẽ có người khác soán ngôi?
Năm 2022 bắt đầu với Jon Rahm trên đỉnh thế giới golf. Rahm đã về nhì tại Tournament of Champions và thêm một lần nữa lên bục chiến thắng vài tuần sau đó tại Farmers Insurance Open.
Trong khi đó, giành được kết quả trong Top 10 tại WM Phoenix Open đã khởi đầu cho hành trình vươn lên dẫn đầu của Scottie Scheffler.
Đánh bại Patrick Cantlay trong trận play-off ở Phoenix, Scheffler tiếp tục trải qua phong độ lịch sử vào mùa xuân bao gồm chiến thắng 2 tuần sau đó tại Arnold Palmer Invitational. Ở WGC Match Play, golfer người Texas chính thức khẳng định vị trí số 1 thế giới với chiến thắng tại Austin, Texas.
Scheffler giành chức vô địch lớn đầu tiên trong sự nghiệp của mình tại The Masters. 4 chiến thắng trong khoảng thời gian 6 tuần đã củng cố vị trí cho golfer xuất sắc nhất thế giới.
Vị trí đó được duy trì sau khi giành ngôi á quân tại US Open và Charles Schwab Challenge nhưng đến giai đoạn sau của mùa hè, Scheffler bắt đầu đi xuống. Không thể thắng tại Tour Championship, Scheffler dần dần nhìn thấy Rory McIlroy ở phía sau và rồi vượt lên.
Chiến thắng tại East Lake và Canada Open cũng như 4 lần về đích trong Top 10 tại các giải major. Với chiến thắng vào mùa thu ở Nam Carolina, McIlroy đã hoàn thành hành trình leo lên đỉnh.
Ai có thể thách thức McIlroy trong năm 2023?
Năm 2023 có khả năng chứng kiến nhiều golfer có thể cạnh tranh vị trí số 1 thế giới. Scheffler và Rahm dĩ nhiên sẽ là những mối đe dọa đáng kể cho McIlroy, bên cạnh đó là Patrick Cantlay và Xander Schauffele.
Patrick Cantlay (vị trí hiện tại: 4)
Vị trí cao nhất Cantlay có trong năm 2022 là hạng 3 thế giới. Cantlay luôn nằm trong số những người chơi giỏi nhất thế giới và đó có thể là một sự thay đổi đối với lịch trình của PGA Tour. Theo đánh giá của giới chuyên môn, Cantlay đủ khả năng giành được các danh hiệu trong năm 2023 để có thể vươn lên.
Jon Rahm (vị trí hiện tại: 5)
Bắt đầu năm 2022 với vị trí số 1, Rahm sớm có những bước đi để có vẻ như thành công của năm 2021 sẽ lặp lại. Tuy nhiên, anh mất vị trí số 1 tại WGC Match Play và mọi thứ trở nên tồi tệ trở nên tồi tệ hơn khi rớt khỏi Top 5 thế giới lần đầu tiên sau 3 năm.
Dẫu vậy, golfer người Tây Ban Nha vẫn là người điều khiển bóng giỏi nhất thế giới để giành được các danh hiệu và cạnh tranh vị trí số 1.
Scottie Scheffler (vị trí hiện tại: 2)
Golfer ở gần McIlroy nhất vào đầu năm 2023 và suýt nữa đã vượt qua nếu không có Viktor Hovland tại Hero World Challenge. Bất chấp sự sa sút trong những cú putt, golfer 26 tuổi vẫn có thể tranh chấp một cách thường xuyên.
Trong 16 giải đấu kể từ khi giành chiếc áo khoác xanh lá cây tại Augusta National, Scheffler đã 6 lần đứng trên bục vinh quang, trong đó có lần về nhì tại Charles Schwab Challenge, U.S. Open, Tour Championship và Hero World Challenge. Lấy lại phong độ trên green vào đầu năm 2023 có thể đồng nghĩa với việc trở lại vị trí số 1 thế giới cho Scheffler.
Xander Schauffele (vị trí hiện tại: 6)
Cách mà các đồng nghiệp nói về Schauffele cuối cùng cũng được anh thể hiện trong năm 2022. Sau khi phung phí vị trí dẫn đầu tại WM Phoenix Open năm thứ hai liên tiếp, Schauffele còn có lần không qua cắt loại hiếm hoi tại The Masters.
Kể từ trục trặc tại Augusta National, Schauffele đã giành được 3 chiến thắng, 4 lần vào Top 5 và 5 lần về đích trong Top 20 ở 13 giải đấu gần nhất. Đây là sự ổn định được mong đợi từ golfer 29 tuổi này và cơ hội lên ngôi số 1 thế giới sẽ đến.
Justin Thomas (vị trí hiện tại: 8)
Golfer 15 lần chiến thắng trong PGA Tour đã không giành được nhiều vinh quang trong 2 mùa giải trước, nhưng hy vọng sẽ thay đổi vào năm 2023. 2 chiến thắng gần đây nhất của anh là tại Players Championship năm 2021 và PGA Championship năm 2022.
Nếu trở lại với phong độ đỉnh cao, JT sẽ có cơ hội lần thứ ba vươn lên số 1 thế giới.
