Rory McIlroy là một trong những golfer vẫn đang thuộc quân số của PGA Tour, bất chấp nhiều đồng nghiệp đã chuyển sang LIV Golf, dẫn đến sự xáo trộn lớn trong thế giới golf thời gian qua. Trước sự nổi lên của LIV Golf, golfer 32 tuổi từng 4 lần vô địch các giải Majors liên tục khẳng định, PGA Tour là nơi tốt nhất trên thế giới để cạnh tranh.
Nhưng trong cuộc phỏng vấn với BBC tuần này về sự bế tắc giữa PGA Tour và LIV Golf đang trở thành câu chuyện “chiếm sóng” trong giới golf, McIlroy đã đưa ra giọng điệu mang tính hòa giải hơn và thậm chí còn đề xuất một giải pháp thay thế mà cho đến thời điểm này vẫn chưa phải là điểm khởi đầu cho các quan chức của Tour.
Được hỏi sau khi thi đấu tại JP McManus Pro-Am ở Ireland về việc liệu có nên “đàm phán hòa bình” giữa Tour và LIV hay không, McIlroy nói, “Tôi nghĩ vậy. Tôi nghĩ điều đó cần phải xảy ra”.
Trong cuộc phỏng vấn, McIlroy đã lưu ý một điều hiển nhiên: Mọi thứ đã trở nên “lộn xộn” với việc LIV Golf tổ chức 2 sự kiện lớn cho đến nay và ký hợp đồng với một số golfer hàng đầu, cùng tin đồn về việc sẽ có thêm nhiều người chơi hơn sẽ đến sau mùa hè. Các quan chức của LIV Golf vào tuần trước tiết lộ rằng, họ đang đẩy nhanh thời gian để ra mắt giải đấu gồm 14 sự kiện trong năm 2023.
Đổi lại, ủy viên Jay Monahan đã phản công bằng cách thông báo thay đổi lịch trình PGA Tour, tăng tiền thưởng trong một số sự kiện và liên minh mạnh mẽ hơn với DP World Tour để giúp xoa dịu những thành viên có thể đang hứng thú với ý tưởng rời đi. Tuy nhiên, Tour vẫn kiên định khi nói rằng, những người rời đi không được chào đón trở lại, đồng thời đưa ra án treo giò vô thời hạn cho những người đã “rời tàu”.
"Thật không may, câu chuyện trở nên lộn xộn, tôi ước nó đã không trở nên lộn xộn như vậy và trong nhận thức sâu sắc, tôi nghĩ rằng có những bước đi đã bị bỏ qua mà có thể không khiến chuyện trở nên lộn xộn như vậy", McIlroy nói, gợi ý rằng có một cách để LIV Golf - và đặc biệt là các nhà đầu tư Saudi Arabia ủng hộ - để tiến lên phía trước. Đó là cùng tồn tại bên trong cấu trúc hiện tại của golf chuyên nghiệp hơn là cố gắng phá vỡ nó.
McIlroy đã chỉ ra cách giải đấu dành cho nữ, Aramco Ladies Series do Saudi Arabia hậu thuẫn, ra mắt và được diễn ra cùng với các sự kiện trong Ladies European Tour và LPGA Tour.
“Tôi hiểu sự dè dặt của mọi người (với tiền của Saudi Arabia) nhưng đồng thời, nếu họ nghiêm túc về việc đầu tư hàng tỉ USD vào golf, tôi nghĩ cuối cùng đó là một điều tốt, nhưng nó phải được thực hiện đúng cách”, McIlroy nói, “Tôi nghĩ nếu họ đầu tư, thì đầu tư vào các cơ cấu hiện có. Đó là điều tôi đã cố gắng vận động trong vài tháng qua”.
Mặc dù mọi thứ đã khác so với khi McIlroy tuyên bố LIV Golf đã “chết trong trứng nước” hồi tháng 2, anh vẫn tin rằng, điều gì đó tốt đẹp có thể đến. Nhưng để điều đó xảy ra, 2 tổ chức cần phải hạ bớt lập trường cứng rắn.
"Mọi người đều phải xoay chuyển, thay đổi, cố gắng trở nên tốt hơn và hy vọng đến được giai đoạn đó. Nhưng hiện tại, nó lộn xộn và tất cả mọi chuyện đều không hay; nó đang chia rẽ cuộc chơi thay vì kéo mọi người lại với nhau", anh nói, "Tôi nghĩ mọi người cần xích lại gần nhau hơn một chút".
