Caffeine là một trong những chất thần kinh được sử dụng rộng rãi nhất hiện nay. Nhiều người dựa vào caffeine để giúp cơ thể tỉnh táo vì caffeine tác động lên các thụ thể adenine để ngăn chặn khả năng cảm nhận cơn buồn ngủ của chúng ta.
Với sự trợ giúp của caffeine, cơ thể có thể duy trì mức độ hưng phấn thần kinh, sự tỉnh táo và chú ý tương đối cao. Đồng thời, cải thiện khả năng làm việc, học tập và thành tích thể thao.
Lượng caffeine vừa phải không gây hại nhiều cho người lớn bình thường. Nhưng khi dùng quá nhiều caffeine (> 400 mg), nó có thể mang lại những tác động tiêu cực như lo lắng và căng thẳng thần kinh.
Lượng caffeine cũng có thể ảnh hưởng đến nhịp điệu giấc ngủ bình thường. Mặc dù caffeine giúp loại bỏ cảm giác buồn ngủ vào ban ngày, nhưng nó cũng dẫn đến thời gian ngủ vào ban đêm ngắn hơn. Thời gian ngủ không sâu và dễ thức giấc sau khi chìm vào giấc ngủ, cả thời lượng và chất lượng giấc ngủ sẽ bị giảm đi đáng kể.
Mặc dù caffeine được đặt tên theo từ "cà phê", nhưng đó chỉ là do nó lần đầu tiên được chiết xuất thành công từ hạt cà phê bởi nhà hóa học người Đức - Derich Ferdinand Runge. Trong vòng vài năm, nhà hóa học này cũng chiết xuất được caffeine từ trà. Hàm lượng caffeine trong hạt cà phê là khoảng 1% khối lượng của nó, trong khi hàm lượng caffeine trong lá trà là khoảng 2 - 3% khối lượng.
