Kính viễn vọng không gian James Webb của NASA đã tiến thêm một bước trong công cuộc khám phá vũ trụ xa xôi. Ngày 13.4, NASA thông báo đã sẵn sàng bắt đầu chụp ảnh thử nghiệm và căn chỉnh quang học của kính viễn vọng không gian James Webb sau khi thiết bị đo đạc của kính thiên văn này đạt đến nhiệt độ hoạt động cuối cùng là âm 267 độ C, theo Engadget.
Kính viễn vọng không gian James Webb đã dần hạ nhiệt kể từ khi ra mắt thành công vào ngày 25.12.2021 và triển khai tấm kính chắn nắng khổng lồ của mình vào đầu năm 2022. Thành phần này cho phép hệ thống của kính viễn vọng, bao gồm cả thiết bị hồng ngoại tầm trung (MIRI) quan trọng của nó, giảm xuống nhiệt độ khoảng âm 183 độ C. Để James Webb đạt đến nhiệt độ hoạt động cuối cùng, NASA và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu phải kích hoạt “bộ làm lạnh” điện của kính thiên văn.
“Nhóm làm mát MIRI đã dành rất nhiều công sức để phát triển quy trình này. Cả đội vừa hào hứng vừa hồi hộp khi kính viễn vọng bước vào hoạt động quan trọng. Cuối cùng, đó là một quy trình y như trong sách vở, và hiệu suất mát hơn thậm chí còn tốt hơn mong đợi”, Analyn Schneider, giám đốc dự án MIRI của Phòng thí nghiệm Sức đẩy Phản lực của NASA cho biết.
Một phần lý do khiến James Webb cần giảm xuống nhiệt độ thấp trước khi bắt đầu sứ mệnh là để các thiết bị điện tử của nó tạo ra ít ánh sáng hồng ngoại nhất có thể và do đó ít có khả năng gây nhiễu các thiết bị khi các nhà thiên văn hướng chúng về các thiên thể vũ trụ xa xôi. Nhiệt độ thấp cũng được yêu cầu để tránh thứ gọi là “dòng điện tối”, một lực điện sinh ra khi các nguyên tử trong máy dò của kính thiên văn rung động. Chuyển động đó có thể tạo ra các tín hiệu sai khiến kính thiên văn khó có được hình ảnh chính xác về một thiên thể.
