Sinh ra và lớn lên trong một gia đình nghèo, chị Nguyễn Thị Hảo không may mắc khiếm thị bẩm sinh ngay từ khi lọt lòng mẹ. Thế nhưng, vượt qua những điều kém may mắn của mình, chị đã trở thành một kình ngư trên đường đua xanh và vinh dự được Chủ tịch nước trao tặng Huân chương Lao động hạng ba năm 2005 và được Sách kỷ lục Việt Nam xác lập là vận động viên khiếm thị đạt nhiều thành tích nhất ở môn bơi lội.
Xuất hiện tại chương trình “Trạm yêu thương” với nụ cười luôn nở trên môi và đôi mắt đen láy lấp lánh, nếu Nguyễn Thị Hảo không giới thiệu, chắc chắn mọi người sẽ khó nhận ra chị là người khiếm thị. Mang đến chương trình hàng trăm chiếc huy chương, chị Nguyễn Thị Hảo bật mí rằng, đây chỉ là một phần nhỏ trong bảng thành tích chinh phục đường đua xanh của mình. Chính bơi lội đã giúp chị mạnh mẽ vươn lên và tự tin đối mặt với những khiếm khuyết của mình.
Năm 1991, ngay khi mới chào đời, Nguyễn Thị Hảo đã mắc phải căn bệnh khiếm thị bẩm sinh. Đến tuổi đi học, cô bé Hảo cũng khao khát được làm quen với con chữ như bạn bè cùng trang lứa. Thế nhưng sự khác biệt về thị lực, cộng thêm bị bạn bè trêu chọc nên Hảo dần thu mình, trở nên nhút nhát và tự ti.
Không đi học, Hảo chỉ quanh quẩn trong nhà, thi thoảng giúp bố mẹ công việc đồng áng, xung quanh chỉ là chiếc bóng mờ mờ ảo ảo. Năm 10 tuổi, thật may mắn, Hảo được Hội Người mù tỉnh Hải Dương giúp đỡ và được về sống ở mái ấm Thiên Ân (TP.HCM). Một mình từ Hải Dương vào TP. Hồ Chí Minh học, cô gái khiếm thị không khỏi lo lắng và buồn tủi. Thế nhưng chính điều đó giúp Nguyễn Thị Hảo càng quyết tâm chăm chỉ học hành vì môi trường mới giúp những người như chị có thể học và làm được mọi việc như người bình thường.
Vốn hiền lành, nhút nhát, những ngày đầu học ở mái ấm Thiên Ân, chị Hảo vừa không biết bơi, vừa sợ nước. Trong một lần tình cờ theo các anh chị đi bơi tại hồ bơi Tân Bình, chị Hảo mon men học thử. Những tháng ngày miệt mài học bơi, cộng thêm nghị lực và sự quyết tâm của bản thân, năm 12 tuổi, Nguyễn Thị Hảo mang về tấm Huy chương Bạc ngay ở cuộc thi đầu tiên trong đời mình ở giải tiền Para Games II – 2003.
Và sau đó là những thành tích liên tiếp: phá 3 kỷ lục Para Games II - 2003, đoạt 3 Huy chương Vàng tại Para Games III - 2005, đoạt 3 Huy chương Vàng tại giải bơi lội toàn quốc 2005, 3 Huy chương Vàng giải bơi lội toàn quốc 2006... Ngay trong năm 2005, chị Hảo đã vinh dự được Chủ tịch nước trao tặng Huân chương Lao động hạng Ba. 15 tuổi, chị Hảo được Sách kỷ lục Việt Nam (Vietbooks) xác lập là vận động viên khiếm thị đạt nhiều thành tích nhất ở môn bơi lội.
Cần mẫn, kiên nhẫn và cẩn thận trong từng động tác tập luyện, những thành tích mà Nguyễn Thị Hảo đạt được ngày hôm nay là cả những năm tháng dài miệt mài ở bể bơi bất chấp khắc nghiệt của thời tiết: “Mỗi lần đặt chân trên đường đua xanh, mình như được sải đôi cánh tự do cùng làn nước - một thế giới đầy mê say”.
Thời điểm hiện tại, hàng ngày chị Nguyễn Thị Hảo vẫn tới hồ bơi, nhưng không phải để tập luyện cho những giải đấu mà trong vai trò một huấn luyện viên. Khi được hỏi về ước mơ trong tương lai, chị mong muốn có thể tiếp tục dạy bơi miễn phí cho các con em gia đình khiếm thị.
