Vào tối ngày 4.8.2021, Lionel Messi và gia đình bay từ Ibiza đến Barcelona, hạ cánh xuống El Prat vào khoảng 8h tối (giờ địa phương). El Pulga rất háo hức cho một mùa giải mới ở Camp Nou. Đó sẽ là năm thứ 18 mà cầu thủ người Argentina gắn bó với Barcelona.
Mọi thứ đã được sắp xếp: Hợp đồng gia hạn đã sẵn sàng. Messi vẫn tỏ ra vui vẻ dù phải cắt giảm lương một nửa. Tất cả những gì anh phải làm chỉ là kí tên.
Thế nhưng mọi thứ đã thay đổi chóng mặt chỉ sau 1 đêm. Messi được yêu cầu ra đi. Barcelona bất ngờ đưa ra tuyên bố không thể gia hạn với Messi.
3 ngày sau, Messi thừa nhận đó là thời điểm tồi tệ nhất trong sự nghiệp. Các quy tắc công bằng tài chính của La Liga không cho phép Messi ở lại, đó là tất những gì anh nghe được từ ban lãnh đạo Blaugrana.
Messi nhớ lại cách anh phải rời Barcelona, dẫn đến cuộc sống bế tắc ở PSG 2 năm tiếp theo. Đó là sự tổn thương và Messi quyết định không quay lại Camp Nou nữa. Anh đã chọn Inter Miami giữa lúc tin đồn tái hợp với Blaugrana ngày càng tăng.
Có rất nhiều điều đã được làm sáng tỏ sau thông báo gia nhập Miami của Messi. Và cuộc phỏng vấn sau đó đã cho thấy Messi không còn niềm tin với Barcelona. Nhà vô địch World Cup 2022 không muốn rơi vào hoàn cảnh bi đát như cách đây 2 năm và phải vật lộn ở Paris.
"Tôi không muốn tương lai của mình nằm trong tay người khác", Messi chia sẻ.
Trong cuộc phỏng vấn với tờ Sport và Mundo Deportivo, Messi thông báo bến đỗ tiếp theo nhưng không thực sự đề cập nhiều về tương lai. Thay vào đó, El Pulga chia sẻ về quá khứ, về Barcelona.
Đó là một cuộc trò chuyện dài và như một chương hồi tưởng về quá khứ của Messi. Cách cầu thủ người Argentina bị tổn thương khi phải rời Barca và khoảng thời gian ở PSG chỉ làm mọi chuyện tệ hơn.
"Chúng tôi không bao giờ, không bao giờ muốn rời Barcelona. Tôi phải chuyển đến Paris. Đó là phải chứ không được chọn", Messi nói.
Cầu thủ 35 tuổi cảm giác như mình bị coi là "kẻ xấu và không thích điều đó". Nỗi nhớ Barcelona là thật và 2 năm đáng quên ở PSG cũng là thật.
Tất cả những điều đó khiến anh và gia đình muốn quay lại. Messi đã có những cuộc trò chuyện với Barcelona, đặc biệt là huấn luyện viên và đồng đội cũ Xavi. El Pulga thậm chí còn thừa nhận mong muốn trở về Camp Nou. Nhưng đó chỉ là khi có cơ hội, bởi thực tế xảy ra phũ phàng hơn rất nhiều.
"Chúng tôi hi vọng Messi muốn tham gia cùng chúng tôi. 99% quyết định là trong tay Messi", Xavi nói. Trong khi đó, chủ tịch Joan Laporta không coi Messi là ưu tiên hàng đầu dù chính việc giữ chân cầu thủ người Argentina là "lời hứa đảm bảo" của ông cách đây 2 năm khi tranh cử.
Nếu nhìn câu chuyện từ phía Barcelona, sẽ có 2 nguyên nhân khiến Blaugrana và Messi không thể tái hợp với nhau: chính Messi và chủ tịch La Liga là Javier Tebas.
Xavi nói rằng 90% phụ thuộc vào Messi nhưng cầu thủ người Argentina sau đó đã phủ nhận - "điều đó không hoàn toàn đúng vì vẫn còn nhiều thứ còn thiếu".
Có rất nhiều lời giải thích và về cơ bản tất cả đều hướng đến một điều: Messi muốn về Barcelona, nhưng anh không tin đội bóng có khả năng. Câu chuyện cách đây 2 năm vẫn in đậm trong tâm trí của El Pulga.
Và có một sự thật không thể chối cãi: trong số tất cả những người liên quan đến sự ra đi của Messi, thì duy nhất cầu thủ 35 tuổi là phải "trả giá" đắt. Anh đã lãng phí 2 năm ở PSG.
Tình hình tài chính vẫn chưa ổn định, Barcelona chỉ có thể chi 40% số tiền kiếm được. Messi có thể chờ đợi nhưng không có gì đảm bảo mọi thứ sẽ thay đổi. Làm sao Messi có thể chắc Barca sẽ đăng ký thành công anh khi một loạt cầu thủ khác cũng đang ở chế độ "chờ".
Cuối cùng người giành chiến thắng không phải Messi hay Barcelona mà là Inter Miami.
