Trước lượt đấu thứ 8, tuyển Saudi Arabia dẫn đầu bảng B với 19 điểm, hơn đội đứng sau Nhật Bản 4 điểm. Nếu đánh bại đội bóng xứ mặt trời mọc trên sân khách, tuyển Saudi Arabia sẽ hơn Nhật Bản đến 7 điểm, qua đó sớm giành vé dự World Cup 2022 sớm 2 lượt đấu.
Tuy nhiên, tuyển Nhật Bản đã ngăn kịch bản đó xảy ra. Với lợi thế sân nhà, đội bóng của Hajime Moriyasu sớm kiểm soát trận đấu bằng khả năng gây sức ép toàn sân, luân chuyển bóng rất nhanh. Việc vắng cặp trung vệ số 1 không ảnh hưởng nhiều đến tuyển Nhật Bản, khi họ triển khai thế trận rất chắc chắn, an toàn.
Trong khi đó, tuyển Saudi Arabia đã chịu thiệt thòi lớn khi đội trưởng Salman Al-Faraj không thể thi đấu do chấn thương. Khi trận đấu diễn ra được nửa hiệp 1, tiền vệ Al Malki cũng bị rút ra giữa chừng sau một pha va chạm. Việc không có sự phục vụ của 2 tiền vệ chủ chốt khiến tuyến giữa đội khách hoàn toàn lép vế so với Nhật Bản.
Sau khi tạo ra nhiều pha bóng hãm thành, tuyển Nhật Bản vươn lên dẫn trước ở phút 32. Tiền vệ Junya Ito có pha tăng tốc bên cánh trái, trước khi trả ngược cho Takumi Minmino. Chân sút của Liverpool xử lý khéo léo, dứt điểm chạm người thủ môn Mohammed Al Owais, giúp tuyển Nhật Bản dẫn trước 1-0.
Lượt đi, tuyển Saudi Arabia đã thắng Nhật Bản 1-0, sau một sai lầm của tiền vệ Shibasaki. Nhưng ở trận tái đấu chiều 1.2, đội bóng của Moriyasu đã vận hành lối chơi rất trơn tru, không có sai sót nào. Ngay đầu hiệp 2, Minamino cùng đồng đội liên tục gây sức ép về phía đội khách bằng những đợt tấn công rất đa dạng.
Nỗ lực của họ được đền đáp ở phút 50, Junya Ito tung cú sút từ sát vòng cấm, bóng đi hiểm hóc làm bó tay thủ môn Al Owais. Càng chơi tuyển Nhật Bản càng kiểm soát tốt trận đấu, không cho tuyển Saudi Arabia cơ hội rõ ràng nào. Họ bảo vệ thành công tỉ số, khiến tuyển Saudi Arabia nhận thất bại đầu tiên tại vòng loại World Cup 2022.
Chung cuộc, tuyển Nhật Bản thắng Saudi Arabia 2-0, qua đó rút ngắn cách biệt so với đối thủ xuống còn 1 điểm. Ở 2 lượt trận cuối cùng trong tháng 3 tới, tuyển Nhật Bản sẽ gặp Australia và tuyển Việt Nam. Trong khi đó, tuyển Saudi Arabia sẽ gặp Trung Quốc và Saudi Arabia. Cuộc chiến giành 2 vé trực tiếp dự World Cup 2022 đang diễn ra rất gay cấn giữa Nhật Bản, Saudi Arabia và Australia.
