Nếu tương lai của Erik ten Hag tại Manchester United phụ thuộc vào kết quả của mỗi trận đấu, thì chiến lược gia người Hà Lan liệu có xứng đáng bị sa thải? Tất nhiên, chỉ Sir Jim Ratcliffe và các cộng sự mới biết câu trả lời.
Trong khi Ratcliffe đang nỗ lực để làm mới bộ máy của Man United thì tương lai của Ten Hag vẫn treo lơ lửng. Và trận hòa trước đội xếp áp chót Burnley chỉ khiến mọi chuyện trở nên rối bời hơn.
Ten Hag đã từ chối nhận câu hỏi từ giới truyền thông và cho rằng, sẽ là sự "thiếu tôn trọng" khi đề cập đến chiến thắng sít sao ở bán kết FA Cup trước Coventry. Cựu huấn luyện viên Ajax không thích ý kiến cho rằng, việc "Quỷ đỏ" cần đến những quả phạt đền để đánh bại một đội hạng dưới là điều "đáng xấu hổ".
Tuy nhiên, sự thật là những đồn đoán xung quanh tương lai của Ten Hag đã nảy sinh từ sự im lặng của Ratcliffe. Tỉ phú người Anh đã trả lời rất nhiều cuộc phỏng vấn kể từ tháng 2, nhưng về chủ đề huấn luyện viên, ông chọn cách giữ "bí mật".
Câu trả lời đơn giản của Ratcliffe là Man United "đang để ngỏ các lựa chọn của mình". Và trước sự phẫn nộ ngày càng tăng của cổ động viên M.U, Ten Hag chỉ còn biết cách cầu xin sự kiên nhẫn.
Chiến lược gia người Hà Lan nói: "Chúng tôi có một số cầu thủ còn rất trẻ và đó là lý do tại sao chúng tôi xây dựng lại câu lạc bộ này. Điều đó cần có thời gian. Họ đều đang trong mùa giải đầu tiên ở Premier League và nó ngày càng trở nên khốc liệt hơn qua từng năm. Tôi rất thiếu kiên nhẫn nhưng chúng tôi cần kiên nhẫn".
Cựu huấn luyện viên Ajax có lý do thuyết phục để ở lại. Ông còn 1 năm trong hợp đồng và mùa trước đã giành được Carabao Cup, lọt vào chung kết FA Cup và xếp thứ ba tại Premier League. Mùa này, bất chấp chấn thương của những cầu thủ chủ chốt như Lisandro Martinez và Luke Shaw, "Quỷ đỏ" vẫn lọt vào trận chung kết FA Cup lần thứ hai liên tiếp.
Ten Hag cũng đưa các cầu thủ trẻ Alejandro Garnacho và Kobbie Mainoo ra ánh sáng và trở thành trụ cột đội một. Vấn đề là, những điều tích cực đó hoàn toàn bị lu mờ bởi thực tế khốc liệt. Man United gần như chắc chắn sẽ bỏ lỡ suất dự Champions League mùa sau.
Bàn thắng của Burnley trên chấm phạt đền là lần thứ 77 "Quỷ đỏ" để lọt lưới trên mọi đấu trường mùa này. Đó là thành tích tệ nhất của họ trong 45 năm qua. 52 bàn thắng ghi được của Man United cũng là con số thấp nhất trong top 9 Premier League hiện tại.
Bàn thắng của Man United do công Antony, đến từ một sai lầm của Burnley. Và sau trận, Vicent Kompany tỏ rõ sự thất vọng khi đội khách chỉ ra về với 1 điểm.
Màn trình diễn của thầy trò Kompany tại Old Trafford đặt ra nhiều câu hỏi về năng lực thực sự của Ten Hag. Burnley cầm bóng nhiều hơn và thực hiện 16 cú sút, 3 trong số đó Andre Onana đã cản phá xuất sắc. Và lẽ ra, đội khách đã dẫn trước 2-0 sau hiệp 1 nếu dứt điểm nắn nót hơn.
Việc không thể đánh bại Burnley trên sân nhà chỉ làm sự phản đối của cổ động viên Man United với Ten Hag trở nên dữ dội hơn. Ratcliffe và INEOS bằng cách này hay cách khác, cần nhanh chóng quyết định tương lai của Ten Hag.
Mỗi vòng đấu trôi qua, những câu hỏi về tương lai của Ten Hag lại tràn ngập trên các phương tiện truyền thông. Và chờ xem, chiến lược gia người Hà Lan sẽ né tránh điều đó thêm bao lâu!
