Erik ten Hag rời khỏi cuộc họp báo sau trận thắng của Manchester United trước Coventry với một sự thách thức. Vấn đề là điều đó chỉ khiến cho chiến lược gia người Hà Lan trông yếu đuối hơn.
Ten Hag chỉ còn vài tuần nữa để cứu lấy công việc tại Old Trafford. Và khi một huấn luyện viên bắt đầu tập trung vào các phương tiện truyền thông, điều đó cho thấy họ đang mất đi sự kiểm soát.
Tất cả điều này bắt nguồn từ việc Man United hoàn toàn mất kiểm soát trước Coventry trong chiến thắng may mắn ở loạt sút luân lưu tại bán kết FA Cup. Ten Hag cho rằng, Man United "thiếu may mắn" và đây không phải nỗi ô nhục, thay vào đó là "sự tự hào".
Ngoại trừ kết quả, những gì xảy ra tại Wembley đã chống lại lời nói của Ten Hag. Coventry chỉ là đội mới nhất hủy hoại niềm tin của cổ động viên Man United. Không có bất kỳ cấu trúc chiến thuật mạch lạc nào được Ten Hag vạch ra.
Ten Hag than phiền khi Man United vắng nhiều cầu thủ, đặc biệt là những trụ cột hàng thủ như Lisandro Martinez. Tuy nhiên, có một sự mâu thuẫn đã làm suy yếu lập luận của chiến lược gia người Hà Lan.
Ten Hag được Man United bổ nhiệm chủ yếu trên cơ sở là một nhà quản lý có tư tưởng hiện đại, thông qua thành công ở Ajax. Tuy nhiên, một trong những nguyên tắc cốt lõi là sự cam kết tuân theo hệ tư tưởng đó, bất kể tình hình nhân sự.
Và sau gần 2 mùa giải Ten Hag dẫn dắt, "Quỷ đỏ" không có một cấu trúc cụ thể nào. Man United trở thành một trong những tập thể bất ổn nhất giải đấu và phải nhờ đến sự tỏa sáng của các cá nhân.
Ten Hag tiếp tục lập luận rằng, Man United đã lọt vào 3 trận chung kết trong 2 năm và 1 lần vô địch. Đó là sự thật, nhưng nó chỉ ra một sự thật khác làm tăng thêm sự thất vọng.
Chức vô địch Carabao Cup mùa trước được kỳ vọng sẽ là bàn đạp để M.U trở lại đỉnh cao. Nhưng hóa ra, đó chỉ là đốm sáng nhỏ mà Ten Hag có thể mang lại. Ngay khi Tập đoàn INEOS đang dần ổn định vai trò tại Old Trafford, Man United đã đánh bại Aston Villa trong một trận đấu có thể là bước ngoặt. Nhưng cũng giống như danh hiệu Carabao Cup, đó chỉ là sự lừa dối.
Nhìn theo cách tiếp cận của Sir Jim Ratcliffe, thật khó để thấy Ten Hag đã đưa ra đủ bằng chứng về sự cam kết của mình. Gần như không có sự tiến bộ của "Quỷ đỏ" trong suốt 3 tháng qua. Họ ra sân mà thiếu đi kế hoạch và luôn khiến cổ động viên thấp thỏm lo âu.
Ratcliffe còn đặc biệt lo lắng về màn trình diễn của các cầu thủ mà Ten Hag mang về Old Trafford. Rất nhiều bản hợp đồng đắt giá đang gặp khó khăn, trong khi Ten Hag vẫn một mực bảo vệ.
Yếu tố duy nhất có thể cứu Ten Hag là việc không có sẵn những ứng viên thay thế. Hàng loạt các "ông lớn" tại châu Âu đang rục rịch thay đổi huấn luyện viên và hứa hẹn sẽ bùng nổ trong hè này.
Gareth Southgate, Graham Potter, Julian Nagelsmann và Roberto De Zerbi đều nằm trong tầm ngắm của Man United, nhưng mỗi người trong số họ đều có hạn chế khác nhau.
Tóm lại, mọi "tiếng ồn" xung quanh Man United lúc này đều không tốt cho tương lai của Ten Hag. Và thay vì cố gắng phàn nàn, chiến lược gia người Hà Lan nên đáp trả bằng kết quả trên sân.
Đây là lúc Ten Hag thực sự cần thể hiện sự thách thức bằng kết quả cụ thể, nếu không, ngày chiến lược gia người Hà Lan rời Old Trafford không còn xa!
