Bản hợp đồng đầu tiên của Manchester United trong hè này là Joshua Zirkzee. Đây là tiền đạo 23 tuổi đến từ Bologna, đội bóng mới nổi ở Serie A.
9 bàn thắng sau 32 lần ra sân ở Serie A mùa trước của Zirkzee đến từ 7,4 bàn thắng dự kiến (xG) không tính phạt đền. Trung bình, mỗi 90 phút, tiền đạo người Hà Lan đạt 0,24 xG, chỉ nhỉnh hơn đôi chút so với Antony - một trong những bản hợp đồng tệ nhất của Man United. Tuy nhiên, Zirkzee là mẫu tiền đạo có thể hình tốt, di chuyển thông minh và sở hữu nhiều tố chất của một "số 9".
Theo Transfermarkt, Man United đã trả 42,5 triệu Euro để có được Zirkzee. Những cầu thủ trẻ triển vọng hàng đầu thường cần khoảng 10-15% doanh thu của một câu lạc bộ, nhưng con số của Zirkzee chỉ chiếm 6% doanh thu được báo cáo gần nhất của "Quỷ đỏ". Điều này ám chỉ một cầu thủ dự bị, chứ không phải một ngôi sao.
Thế nhưng, điều đó không đúng với Leny Yoro, trung vệ 18 tuổi đến từ Lille mà Man United đã mua với giá 62 triệu Euro. Cho đến lúc này, đây vẫn đang là bản hợp đồng đắt giá nhất trong hè 2024. Yoro sẽ chỉ bước sang tuổi 19 vào tháng 11 tới đây, và anh đã chơi gần 3.500 phút ở Ligue 1.
Trong số các trung vệ thuần túy từ 18 tuổi trở xuống, chỉ 3 cầu thủ khác chơi nhiều phút hơn Yoro ở 5 giải đấu hàng đầu châu Âu trong thế kỷ này: Rio Ferdinand, Kurt Zouma và Malang Sarr.
Trùng hợp thay, 3 cái tên kể trên sẽ đại diện cho những viễn cảnh tương lai khác nhau mà Yoro có thể sắp trải qua. Ferdinand là một trong những trung vệ xuất sắc nhất ở thế hệ của mình. Zouma là một cầu thủ ở ranh giới của Champions League, trong khi Sarr vừa mới trở về Pháp sau vài năm thất bại tại Chelsea.
Với tất cả những lời bàn tán về Yoro như một trung vệ vĩ đại tiếp theo của Pháp, vẫn còn rất nhiều sự mơ hồ cho một cầu thủ ở độ tuổi 18. Tỉ lệ giành chiến thắng trong các pha tranh chấp trên không của Yoro cao hơn mức trung bình đôi chút. Ngược lại, số pha tắc bóng của anh lại thấp hơn mức trung bình.
Khi có bóng, Yoro hoàn thành hơn 90% đường chuyền của mình, nhưng vẫn xếp thứ 29 trong số các trung vệ của Ligue 1 mùa trước về giá trị trong các đường chuyền.
Nhưng ngay cả với những dấu hỏi, Yoro vẫn giống như một canh bạc mà Man United có đủ khả năng để đánh cược. 62 triệu Euro "Quỷ đỏ" đầu tư cho Yoro chiếm khoảng 8% doanh thu gần nhất của họ và vẫn thấp hơn so với phạm vi 10-15% mà một đội bóng thường cần để có được một tài năng triển vọng hàng đầu.
Nói tóm lại, Yoro và Zirkzee là những tài năng triển vọng nhưng chưa đạt đến mức xuất sắc. Tuy nhiên, mấu chốt là việc Man United cũng không trả giá cao hơn quá nhiều so với định giá trên thị trường chuyển nhượng. Đối với họ, đây có thể coi là một bước tiến quan trọng.
