Nếu những ngôi sao như Erling Haaland, Darwin Nunez hay Rasmus Hojlund đang trở thành hình mẫu về một trung phong thời thượng, Joshua Zirkzee lại có phần khác biệt nhưng không dị biệt. Tài năng trẻ trưởng thành từ lò đào tạo của Bayern Munich đã phát triển rất tốt trong những năm trở lại đây và giờ trở thành hạt nhân của Bologna, đội vừa bất ngờ giành vé đá Champions League tại Serie A.
Thoạt nhìn, Zirkzee có chiều cao khá vượt trội (193 cm), tương tự như Haaland. Ngôi sao 23 tuổi được Ronald Koeman triệu tập vào giờ chót cho danh sách của đội tuyển Hà Lan tham dự EURO 2024 để thay thế Teun Koopmeiners bị chấn thương. Thế nhưng, không nên vội so sánh Joshua Zirkzee với Wout Weghorst hay Luuk de Jong vì vẻ ngoài khá cồng kềnh, tiền đạo này có một số điểm rất khác biệt.
Zirkzee được biết đến là một trong những sản phẩm thành công bước ra từ bóng đá đường phố ở Hà Lan. Dưới sự dẫn dắt của Thiago Motta mùa trước ở Bologna, Zirkzee đã trưởng thành ở Serie A vào mùa giải trước với hình ảnh một chân sút khéo léo, nhanh và kĩ thuật trong phạm vi hẹp.
“Cậu ấy nói thần tượng của mình là Zlatan Ibrahimovic và Gabriel Batistuta. Thế nhưng, nhìn Zirkzee chơi bóng mỗi ngày, tôi lại liên tưởng đến Ronaldinho trong những ngày sát cánh tại Barcelona.
Tôi sẽ không so sánh Zirkzee với bất cứ ai, cậu ấy là chính mình và rất đặc biệt" - Thiago Motta chia sẻ.
Dù chơi cao nhất trên hàng công Bologna nhưng vai trò của Zirkzee lại thường xuyên là "số 9" ảo. Tiền đạo 23 tuổi thích nhận bóng trong tư thế quay lưng về phía đối phương hoặc thực hiện các pha rê dắt kĩ thuật từ ngoài vòng cấm. Dù chơi như trung phong nhưng mùa vừa rồi tại Seria A, Zirkzee vẫn có tới 5 kiến tạo, cho thấy sức đóng góp không chỉ ở việc biết ghi bàn.
Những lần di chuyển chọn vị trí thông minh của Zirkzee là một trong những điểm dễ nhận biết nhất về ngôi sao này trên sân. Thống kê từ SkillCorner cho thấy tính linh hoạt trong cách di chuyển của ngôi sao trẻ tuổi. Zirkzee thích chiếm khoảng không ở phía sau hàng phòng ngự đối phương hoặc phía trước bóng. Bên cạnh đó, chân sút này hay bứt tốc trong cự ly ngắn để kéo các hậu vệ đối phương ra xa khu cấm địa.
Về điểm này, Zirkzee đang hơn hẳn so với Hojlund - một tiền đạo thường xuyên hoạt động trong vòng cấm. Với việc Andree Onana thường xuyên có những pha phất bóng dài còn Lisandro Martinez dâng cao để chuyền bóng cho các tiền đạo, Zirkzee có thể không lo đói bóng như Hojlund trong nhiều trận đấu ở mùa giải trước.
Trên thực tế, Hojlund có thể kết hợp với Zirkzee, một người cắm sâu trong vòng cấm đối thủ, người còn lại di chuyển vòng ngoài để thu hút sự chú ý. Nếu trong trường hợp Erik ten Hag chỉ dùng sơ đồ 1 tiền đạo mũi nhọn, ông sẽ có người để thay thế luân phiên giữa Hojlund và Zirkzee.
Vật cản lớn nhất để Man United tiếp cận Zirkzee là khoản chi tiêu trong hè này được dự đoán chỉ ở mức 50 triệu bảng (chưa tính tiền bán cầu thủ). Nếu sa đà quá vào thương vụ này và bị ép giá, bài học đó có lẽ Man United đã học được quá nhiều trong 11 năm qua.
Mùa giải tốt nhất của Zirkzee là chiến dịch 2021-22, khi anh có 16 bàn sau 38 trận cho Anderlecht ở giải hạng nhất Bỉ. Theo Opta Analyst, giải vô địch Bỉ đứng thứ 6 thế giới, sau Top 5 truyền thống ở Anh, Pháp, Tây Ban Nha, Italy và Đức. Tuy nhiên, việc chuyển đến Serie A ở trình độ cao hơn và có hiệu suất ghi bàn tốt hơn là điều đáng nể.
Điều này cho thấy Zirkzee vẫn đang trên đà phát triển và có khả năng để tỏa sáng tại Premier League nếu đầu quân cho Manchester United.
