Sterling đồng ý đến Chelsea để chứng tỏ, tham vọng và sự chứng tỏ bản thân cần được đặt đúng chỗ hơn sân Etihad. 7 năm trước, Sterling rời một tập thể Liverpool bất ổn và giờ đây, anh tạm biệt Man City với rất nhiều danh hiệu lớn, đặc biệt là 4 Premier League. Nếu chỉ xét về thành tích, Sterling đang đứng ở vị trí rất cao trong số những cầu thủ có đóng góp lớn trong lịch sử The Citizens.
Vai trò của Sterling tại "nửa xanh" thành Manchester không được coi trọng như Kompany, Aguero hay Silva. Thế nhưng, nếu so sánh với những cựu binh từng làm trụ cột cho câu lạc bộ như Toure hay Fernandinho, tiền đạo người Anh lấp lánh và được ghi nhận không thua kém về sự tận hiến.
Một người chỉ được coi là vứt đi khi đá tiền đạo ở Liverpool, sang đến Man City, Sterling có 131 bàn, 95 kiến tạo sau 331 lần ra sân. Chỉ thiếu 5 kiến tạo nữa, Sterling sẽ trở thành cầu thủ đầu tiên trong lịch sử Manchester City cán mốc 100 bàn và 100 kiến tạo.
Pep từng nói, một trong những điều ông ngưỡng mộ nhất về Sterling là khả năng vận chuyển tất cả áp lực ra phía sau lưng. Khi Aguero cần người yểm trợ để có thể tiếp tục ghi bàn vào năm 2017, Sterling sẵn sàng nhận nhiệm vụ. Nhờ đó, triều đại của Pep tại Premier League mới thực sự bắt đầu.
Sterling có những khoảnh khắc đặc biệt, được ghi vào lịch sử câu lạc bộ, theo cả nghĩa tích cực và tiêu cực, khiến người hâm mộ không thể nào quên. Man City đã chiến thắng Southampton trong trận đấu năm 2017 nghẹt thở bởi bàn thắng của Sterling ở phút 90+6. Hoặc, pha "đá ra ngoài khó hơn đá vào trong" ở trận tứ kết lượt về Champions League với Lyon mùa giải 2019-20 có lẽ là khoảnh khắc đáng xấu hổ nhất. Bằng cách nào đó, Sterling vẫn gây được ấn tượng với người hâm mộ The Citizens.
Năm nay 27 tuổi, Sterling từng bị so sánh, không chắc về vị trí, giờ đã đàng hoàng đến một đội bóng lớn để giật lấy sự coi trọng của huấn luyện viên và một suất đá chính thường xuyên. Việc không còn suất đá chính ở tuyển Anh cũng khiến ngôi sao này rời Etihad để tự làm mới bản thân, qua đó nhắc Southagate rằng, "Tam sư" vẫn còn một người đủ sức để lĩnh xướng cánh trái.
Ở Sterling, từ sau chiến dịch EURO 2016 thất bại của "Tam sư", về dưới tay Pep, chàng tiền đạo vô hại ngày nào đã tự tin hơn. Sau 7 năm, từ chỗ bị coi là nơi để người hâm mộ Anh trút giận ở EURO 2016, Sterling trở thành niềm hi vọng trong những năm gần đây.
Sterling không bị Man City ruồng bỏ, anh đề xuất được ra đi và tất cả các bên đã tìm ra một con đường hợp lý để khi chia tay nhau, sau này gặp lại vẫn có thể mỉm cười. Sterling không còn là số 1 trong tay Pep nữa. Anh hoàn toàn bị thuyết phục bởi chiến lược của Tuchel. Sang một đội bóng mới có đẳng cấp tương tự, Sterling hoàn toàn có cơ sở để tỏa sáng hơn trước.
5 năm dương lịch với 4 Premier League có lẽ vẫn chưa đủ để Sterling chứng minh bản thân. Sang Stamford Bridge chơi bóng, chàng tiền đạo 27 tuổi mới bắt đầu cuộc hành trình đi tìm sự công nhận cho bản thân.
