Trước khi đá vòng 11 Premier League, Chelsea sẽ gặp đối thủ hạng dưới là Blackburn Rovers tại League Cup. Đây là cơ hội để thầy trò Pochettino có thể lấy lại tinh thần và sự hứng khởi sau trận thua bẽ mặt trước Brentford ở vòng 10 trên sân nhà Stamford Bridge.
Mùa này, cơ hội để Chelsea có thể chen chân vào nhóm đá Champions League vô cùng khó. Họ đang chơi rất bết bát và không có tín hiệu vực dậy ổn định. Dù có thể vượt qua giai đoạn bão tố này về phong độ, thầy trò Pochettino cũng chưa chắc đã đạt được mục tiêu bởi các đại kình địch của họ ngày một mạnh lên như Tottenham và Arsenal. Chưa kể, những chướng ngại vật lớn là Liverpool và Man City vẫn còn đứng sừng sững trước mắt.
Nếu không thể thành công ở Premier League và chấp nhận mất thời gian để cải tổ, Chelsea có thể tìm niềm an ủi ở những sân chơi thứ cấp tại Anh như League Cup hay FA Cup. Đây cũng là cách một số đội lớn vớt vát lại thể diện khi họ đá tệ ở Premier League và sân chơi châu Âu.
League Cup là sân chơi nhỏ nhưng vẫn được coi là một danh hiệu quốc nội chính thức nếu đội nào sở hữu nó, đặc biệt để giải cơn khát nâng cúp. Mùa vừa rồi, Ten Hag cùng Man United đạt thành công ở đấu trường này sau trận chung kết trước Newcastle. Danh hiệu League Cup 2022-2023 giúp "Quỷ đỏ" có lần đầu tiên vô địch một giải chính thức sau 6 năm, một sự giải tỏa đúng nghĩa.
Vô địch League Cup chỉ giúp đội nâng cúp bổ sung thêm vào tài khoản 100.000 bảng Anh, bằng khoảng 1/3 lương tuần của Raheem Sterling. Nếu đem nó đặt cạnh số tiền gần 1 tỷ bảng các ông chủ Mỹ đã đầu tư cho Chelsea trong 2 năm qua, khoản tiền 100.000 bảng này còn nhỏ bé hơn bội phần. Tuy nhiên, trong bối cảnh cần một sự xoa dịu tinh thần, League Cup sẽ rất hữu ích với Chelsea.
Chelsea hiện tại không tính xa được khi phong độ rất thấp và chất lượng nhân sự không đảm bảo. Sau trận gặp Blackburn ở League Cup, The Blues sẽ đối đầu với hàng loạt đội bóng mạnh tại Premier League. Không loại trừ khả năng, mùa giải này cũng bết bát không kém gì mùa trước.
Pochettino nói ông cần thời gian để cải tổ đội bóng. Trong lúc chưa tìm được giải pháp, có lẽ đội bóng London nên tập trung vào những mục tiêu vừa sức để vẫn được nhớ đến như một nhà vô địch trong mùa giải năm nay.
Man United cũng vậy, họ sẽ gặp Newcastle ở vòng đấu giữa tuần này tại League Cup. Trong bối cảnh chưa thể lọt vào Top 4 Premier League và đang chơi không thuyết phục tại Champions League, The Red Devils cũng phải dồn sức để thắng The Magpies, qua đó đi tiếp tại sân chơi đang là đương kim vô địch.
