Trong buổi họp báo hồi giữa tuần, chính Mikel Arteta đã nói đội hình của Arsenal cần phải được tinh giản. Chiến lược gia người Tây Ban Nha nói, con số 30 người hiện tại ở đội 1 sẽ đem lại sự không bền vững. Con số chốt sổ cho mùa giải mới là 25 người nên sẽ có 5 người (hoặc nhiều hơn) phải rời sân Emirates.
Kieran Tierney đã đến Arsenal vào năm 2019 và rất được yêu mến. Tuy nhiên, chấn thương liên tục khiến hậu vệ này không thể đóng góp thường xuyên cho "Pháo thủ". Ngôi sao người Scotland đã không còn là nhân tố chính kể từ khi Oleksandr Zinchenko xuất hiện. Arteta cho biết Tierney vẫn là một phần kế hoạch của đội chủ sân Emirates nhưng bản thân ngôi sao này hiểu nếu anh ở lại cũng chỉ đóng kiếp dự bị cho Zinchenko.
Hiện tại, Newcastle, Aston Villa và câu lạc bộ cũ Celtic đang là những bến đỗ tiềm năng cho cầu thủ chạy cánh này tiếp tục sự nghiệp của mình. Arteta nếu nhận được một lời đề nghị đủ tốt (khoảng 30 triệu bảng), anh có thể để cậu học trò của mình tìm bến đỗ mới. Newcastle sẽ ổn nhất cho Tierney vì anh chắc chắn được đá Champions League.
Người tiếp theo trong danh sách là Albert Sambi Lokonga. Kể từ khi đến từ Anderlecht với giá 15 triệu bảng vào năm 2021, Lokonga đã phải vất vả để tìm chỗ đứng ở Arsenal. Nửa cuối mùa trước, Lokonga được đem cho Crystal Palace mượn nhưng cũng không để lại dấu ấn.
Trong giai đoạn tiền mùa giải này, Lokonga cũng không góp mặt trong đội hình "Pháo thủ" ở 2 trận đã qua trên đất Mỹ. Lý do được đưa ra là chấn thương nhưng với Arteta, sự có mặt của ngôi sao này cũng không thật sự cần thiết. Khi đã có cả Jorginho, Kai Havertz và Declan Rice có thể đá trung tâm hàng tiền vệ, Lokonga chắc chắn bị ra rìa.
Hiện tại, Burnley đang là điểm đến khả dĩ với ngôi sao 23 tuổi. Lokonga sẽ có cơ hội tái hợp với Vicent Kompany và vẫn được chơi thường xuyên tại Premier League.
Nicolas Pepe được coi là một trong những bản hợp đồng thất bại nhất lịch sử Arsenal. Trước khi "Pháo thủ" đón Rice, Pepe là ngôi sao đắt giá nhất lịch sử đội bóng với giá 72 triệu bảng chuyển từ Lille sang. 4 năm đã qua, chưa một lần tiền đạo này chứng minh được giá trị và đáp lại sự kì vọng của người hâm mộ.
Mùa trước, Pepe được đem cho mượn tại Nice nhưng chấn thương lại hành hạ khiến anh không ra sân được nhiều. Có nhiều tin đồn cho rằng ngôi sao người Bờ Biển Ngà sẽ chuyển đến AS Roma trong hè này. Nếu nhất quyết không chịu, Arteta có thể để mặc Pepe hết hợp đồng và trở thành cầu thủ tự do. Việc Pepe cạnh tranh được vị trí với Bukayo Saka lúc này được nhận định là điều không tưởng.
Cedric Soares đến Arsenal vào năm 2020, sau một mùa giải thành công dưới dạng cho mượn tại sân Emirates nhưng chưa bao giờ được coi là phương án số một. Nửa cuối mùa trước, anh chuyển đến Fulham theo dạng cho mượn nhưng suốt 5 tháng, Soares chỉ đá được 200 phút.
Vị trí hậu vệ phải của Soares tại Arsenal giờ đây đang được trấn yểm bởi Takehiro Tomiyasu, Ben White và Jurrien Timber. Do đó, Arteta không cần Soares nữa. Villarreal đang được đồn muốn có Soares nhưng nếu hậu vệ này trở lại Bồ Đào Nha cũng không phải ý tồi.
Folarin Balogun và Rob Holding là hai cái tên còn lại có thể bị thanh lý. Balogun đang thuộc dạng có tiềm năng và được Inter Milan để ý. Tuy nhiên, con số Arsenal hét cho tiền đạo này đang lên tới 50 triệu bảng, quá cao so với chính Inter và các đội khác muốn có sao trẻ người Mỹ. Nếu Arsenal không hạ giá, rất khó để chàng trai người Mỹ này rời được Emirates.
Với Holding, anh đã bước sang năm thứ 7 cống hiến cho "Pháo thủ". Chấn thương và phong độ không ổn định chính là rào cản lớn nhất khiến trung vệ này không đóng góp được liên tục. Màn trình diễn khá thảm hại trong trận giao hữu với Barcelona mới đây đã khiến hình ảnh của Holding trong mắt ban huấn luyện xấu đi và anh coi như không còn cơ hội nữa.
Holding đang bước vào năm cuối của hợp đồng và vừa nhận được lời đề nghị từ Besiktas. Tuy nhiên, mức giá đội bóng Thổ Nhĩ Kỳ muốn trả cho thương vụ này chỉ hơn 2 triệu bảng. Đó là một con số hoang đường với Arsenal và The Gunners sẽ không bao giờ chấp nhận.
