Khoảng thời gian đẹp nhất
Đó là 3 ngày vào tháng 2 khi Man United đã đánh bại Barcelona ở loạt play-off Europa League ngay tại Old Trafford. Sau đó, họ hành quân đến Wembley và tiếp tục vượt qua Newcastle ở trận chung kết League Cup, giúp "Quỷ đỏ" giải cơn khát danh hiệu sau 6 năm.
Khoảnh khắc ăn mừng kiêu hãnh của Raphael Varane và Marcus Rashford trong 2 trận đấu đó như mở ra một thời đại mới cho Man United. Vinh quang có được, dù không quá hoành tráng nhưng nó đã vượt lên mọi dự đoán về thành tích của Man United trong mùa giải trước.
Khi đó, thuyền trưởng Erik ten Hag đã chia sẻ, chiếc cúp League Cup mới là khởi đầu và chiếc ghế dành cho thuyền trưởng người Hà Lan đã vững vàng hơn bao giờ hết.
Khoảnh khắc tệ nhất
Đó là trận thua 0-7 trước Liverpool tại Anfield, một trong những thất bại tủi hổ nhất trong lịch sử "Quỷ đỏ".
Mùa chuyển nhượng thành công hơn mong đợi
Dù gặp vô vàn khó khăn khi phải tranh đua với các đại kình địch trên phiên chợ hè 2023 nhưng cuối cùng, Ten Hag vẫn có được những nhân tố mình cần một cách nhanh chóng.
Mason Mount, Andre Onana và Rasmus Hojlund là những cái tên được ngắm theo cách chủ động và họ đã cập bến Old Trafford sau thời gian đàm phán không dài. Sau đó, Sofyan Arambat, Sergio Reguilon và Altay Bayindir tiếp tục đến trong bối cảnh đội bóng cần trám người gấp vì các trụ cột chấn thương.
Nhìn chung, Ten Hag cần ai là có người đó, khiến mọi dự đoán về một mùa giải thành công được mở ra. Thế nhưng, sau trận mở màn mùa giải với Wolves, có vẻ mọi thứ không dễ dàng như những gì The Red Devils tưởng tượng.
Sự uể oải ở đầu mùa giải
Việc phải đá quá nhiều ở giai đoạn tiền mùa giải, bay từ châu Á sang châu Mỹ tại 5 quốc gia khác nhau đã khiến thể lực của toàn đội bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Ngay từ giai đoạn mùa hè, sự chậm chạp và hụt hơi đã được cảm nhận và nó đã tác động trực tiếp đến cuộc đua ở Premier League.
Cuối cùng, đến tận lúc này, những sự tiêu cực đó vẫn được nhìn thấy rõ, khiến cả đội bóng lao đao và vô phương hướng.
Các cầu thủ hay nhất 12 tháng qua của Manchester United
Tháng 1: Marcus Rashford
Tháng 2: Marcus Rashford
Tháng 3: Bruno Fernandes
Tháng 4: Bruno Fernandes
Tháng 5: Casemiro
Tháng 6: Casemiro
Tháng 8: Bruno Fernandes
Tháng 9: Casemiro
Tháng 10: Scott McTominay
Tháng 11: Alejandro Garnacho
Hiện tại, Man United chưa chọn được cầu thủ hay nhất trong tháng 12 nhưng khả năng đó là cựu đội trưởng Harry Maguire, người vừa giành giải hay nhất tháng 11 của Premier League. Một loạt các nhân tố chủ chốt như Rashford, Bruno và Casemiro vắng mặt trong danh sách này ở tháng 10 và 11 cho thấy, M.U đang thiếu đi những trụ cột.
McTominay, Garnacho là những cầu thủ không được coi là chủ lực trước đây nhưng giờ họ lại là niềm hi vọng. Điều này phần nào cho thấy sự bất ổn và không vững vàng của đội bóng.
Bàn thắng đẹp nhất
Đó đương nhiên là pha "xe đạp chổng ngược" của Garnacho vào lưới Everton. Trước khi tiền đạo người Argentina ghi được siêu phẩm này, Man United cũng từng có một vài bàn thắng đẹp khác. Có thể kể đến pha móc bóng của Casemiro vào lưới Bournemouth hay cú nã đại bác của Bruno Fernandes vào lưới Galatasaray.
Bàn thắng của Garnacho có thể là bàn thắng đẹp nhất năm trong lễ trao giải FIFA Puskas Award chứ không đơn thuần là của riêng Man United. Đây sẽ là một trong những cột mốc đáng nhớ nhất của tài năng trẻ này.
Định hướng trong năm 2024
Sau những thất bại liên tiếp gần đây, một dòng trạng thái của Man United vào thời điểm 10 năm trước đã được "đào lại" trên X (trước là Twitter). Khi đó, thuyền trưởng của "Quỷ đỏ" là David Moyes cho biết, đội bóng cần cải thiện một số lĩnh vực như chuyền bóng, tạo ra cơ hội và tổ chức phòng ngự.
10 năm sau, những vấn đề này vẫn là ung nhọt lớn nhất của Man United. Đã 3 lần kể từ dòng tweet đó của Moyes, Man United đã kết thúc mùa giải với hơn 70 điểm (số điểm thường đủ để tham dự Champions League).
Mùa giải 2017-18, 2020-21 và 2022-23, Man United đều hạ màn với vị trí tốt và phong độ ổn. Họ được kì vọng chỉ cần một mùa chuyển nhượng tốt nữa thôi là đủ để lấy lại vị thế. Tuy nhiên, mùa giải 2018-2019 chứng kiến M.U đứng thứ 6 chung cuộc, tương tự như mùa giải 2021-2022.
Mỗi mùa giải sau thời Sir Alex, nếu "Quỷ đỏ" kết thúc với hơn 70 điểm ở Premier League, mùa giải sau họ sẽ tụt dốc không phanh và cán đích ở vị trí thứ 6. Do đó, trong năm 2024, họ cần phải phá được lời nguyền này. Nếu thoát được vị trí thứ 6, cơ hội để bám đuổi Top 4 sẽ sáng sủa hơn.
