Newcastle là thử thách để Arsenal thắp lại niềm tin

Arsenal đã dẫn trước Chelsea tới 3-0 trong trận Derby London gần nhất nhưng vẫn để đối thủ chọc thủng lưới 1 lần. 3 bàn thắng sớm khiến người hâm mộ "Pháo thủ" những tưởng đội bóng có thể ghi thêm bàn. Cuối cùng, Martin Odegaard và các đồng đội chậm lại và không ghi nổi bàn nào nữa.

Đó không phải cách Arsenal chậm lại để giữ nhịp bởi sau trận, Mikel Arteta xác nhận, The Gunners đã không chơi tốt trong 30 phút cuối. Rất may cho Arsenal, họ đã không rơi vào kịch bản như những trận đấu trước West Ham, Liverpool hay Southampton vì Chelsea là đội không còn động lực. Nếu không may rớt điểm trước Chelsea ngay tại Emirates, Arsenal coi như đầu hàng ngay lập tức trong cuộc đua vô địch với Man City.

Cùng thời điểm này năm ngoái, Arsenal thất bại trước Tottenham và Newcastle, qua đó đánh rơi tấm vé Champions League ở đúng vòng 38. Thời điểm đó, khi Granit Xhaka còn làm đội trưởng, tiền vệ người Thụy Sĩ từng nói, "Pháo thủ" là một tập thể không thể chống chọi với áp lực.

Arsenal lúc này đang có 78 điểm và đã đá 34 trận. Họ còn đúng 4 trận để có thể cán mốc 90 điểm, bằng với thành tích từng làm được ở mùa giải 2003-2004 kì diệu. Năm đó, Arsenal bất bại ở Premier League và giành cúp vàng độc nhất cho đến lúc này.

Năm nay, họ có thể chạm tới mốc điểm số đó nhưng kết cục có thể là một sự tiếc nuối kéo dài đến nhiều năm sau. Man City vẫn mạnh, Man United, Liverpool, Newcastle, Tottenham, Chelsea,... rất nhiều đội có thể trở thành đối thủ nặng ký cho "Pháo thủ" trong những cuộc đua tranh ở các mùa giải tiếp theo, thật khó để họ băng băng như lúc này.

Trận đấu với Newcastle cũng có thể là cơ hội để The Gunners sửa sai. Trong các trận đấu có kết quả không tốt gần đây, thầy trò Mikel Arteta mắc quá nhiều lỗi, từ bị động đến chủ động. Ví dụ, nếu được hưởng một pha penalty, Bukayo Saka nên là người đứng lên thực hiện và sút tung lưới đối thủ. Đó là những gì người hâm mộ đội chủ sân Emirates mong muốn.

Tâm lý cũng là điều Arsenal nên vượt qua chính mình khi họ nhớ lại những ký ức buồn ở St. James' Park vào tháng 5.2022. Trước trận đấu, Arteta chia sẻ, anh đã từng trải nghiệm nhiều cảm giác tồi tệ như vậy khi còn là cầu thủ và bây giờ là huấn luyện viên. Không còn cách nào khác ngoài việc buộc phải vượt qua tất cả để trưởng thành hơn và luôn tiến về phía trước.

Sẽ có khó khăn khi lực lượng của Arsenal đang sứt mẻ bởi cặp trung vệ chính Gabriel - Saliba không đầy đủ. Gabriel đang bị đau còn Saliba sẽ nghỉ hết mùa. Việc trung vệ người Pháp không thể thi đấu là thiệt thòi quá lớn với "Pháo thủ". Thiếu ngôi sao này, Arsenal phòng ngự quá tệ và đánh mất quá nhiều điểm số trong giai đoạn gần đây. Trong khi đó, Newcastle tỏ ra quá mạnh và sẵn sàng đè bẹp đối thủ.