Đầu năm 2023, Messi từng cho biết, World Cup 2022 tại Qatar - nơi anh cùng đội nhà đăng quang ngôi vô địch - có thể là danh hiệu cuối cùng của anh với đội tuyển quốc gia.
Tuy nhiên, Messi cũng không loại trừ khả năng tiếp tục góp mặt tại World Cup 2026 ở Mỹ, Mexico và Canada. Anh cho biết, bản thân đang tận hưởng quãng thời gian đẹp nhất khi khoác áo tuyển Argentina.
Trong cuộc trả lời phỏng vấn mới nhất với ESPN, Messi cho hay: “Chỉ cần tôi cảm thấy ổn và có thể tiếp tục cống hiến, tôi sẽ tiếp tục chơi cho tuyển Argentina. Tất cả những gì tôi nghĩ vào lúc này hôm nay là được tham dự Copa America 2024 và có thể chơi ở đó.
Rồi thời gian sẽ trả lời liệu tôi có dự World Cup hay không. Tôi sắp 39 tuổi, độ tuổi mà thông thường không nhiều người sẽ thi đấu ở World Cup. Sau World Cup 2022, tôi dường như muốn giải nghệ, nhưng bây giờ tôi muốn được ở bên đội tuyển hơn lúc nào hết. Chúng tôi đang trải qua những khoảnh khắc đặc biệt, tôi muốn tận hưởng nó một cách trọn vẹn nhất mà không cần suy nghĩ về 2 hoặc 3 năm tới”.
Messi đã có những kỷ niệm buồn vui lẫn lộn với Copa America. Năm 2016, khi Copa America kỷ niệm 100 tuổi và tổ chức tại Mỹ, tuyển Argentina đã vào chung kết nhưng thua Chile sau loạt đá luân lưu. Đó là trận chung kết thứ 3 liên tiếp mà Messi thua trận với tư cách đội trưởng Albiceleste sau World Cup 2014 và Copa America 2015. Mãi đến Copa America 2021, Messi mới vô địch cùng đội nhà.
Danh hiệu này đã khởi đầu cho một chu kì thành công của tuyển Argentina. Đội bóng Nam Mỹ sau đó đã đánh bại Italy để vô địch Finalissma năm 2022. Cùng năm đó, tuyển Argentina vô địch World Cup sau 36 năm chờ đợi.
“Có thể tuyển Argentina sẽ thi đấu tốt tại Copa America và mọi chuyện sẽ ổn để tôi tiếp tục thi đấu. Hoặc cũng có thể không. Mọi thứ sẽ không hề dễ dàng. Việc trở thành nhà vô địch thế giới khiến tôi yên tâm hơn khi biết rằng, trong sự nghiệp của mình, tôi đã có thể đạt được mọi thứ” - Messi chia sẻ.
Copa America 2024 diễn ra từ ngày 20.6 đến ngày 14.7.2024, sẽ có 6 đội khách mời đến từ khu vực CONCACAF, trong đó có Mỹ và Mexico. Lễ bốc thăm chia bảng sẽ diễn ra hôm 7.12 tới, khi đó Messi cùng đồng đội sẽ biết đối thủ của mình là ai.
