Sau mùa giải vô địch Premier League 2019-2020, Liverpool khiến tất cả bất ngờ khi chiêu mộ Diogo Jota từ Wolverhampton. Lúc đó, Jurgen Klopp đang có trong tay bộ 3 Mohamed Salah, Sadio Mane và Roberto Firmino nên việc chi 45 triệu bảng mang về một tiền đạo thời điểm đó vấp phải nhiều sự hoài nghi.
Tuy nhiên, sau 4 mùa giải chơi bóng tại Anfield, Jota không chỉ chứng minh bản thân là mảnh ghép quan trọng trên hàng công “The Kop”. Anh đang dần trở thành một trong những tiền đạo hay nhất đội bóng này.
Kể từ khi Salah tham dự AFCON 2023 cùng tuyển Ai Cập, Diogo Jota là ngôi sao chơi nổi bật nhất với 2 pha lập công cùng 2 đường kiến tạo sau 4 trận đấu. Đặc biệt, cú đúp bàn thắng cùng một đường kiến tạo giúp Jota được Sofascore chấm 9,2 điểm trong chiến thắng 4-0 trước Bournemouth ở vòng 21 Premier League.
“Thật khó để giải thích. Tôi chỉ xuất hiện kịp thời, đúng nơi, đúng thời điểm, như một phản xạ theo bản năng. Thật may là điều này đang giúp ích cho đội bóng”, Jota chia sẻ sau trận đấu với Bournemouth.
Chứng kiến màn thể hiện của Jota, cựu danh thủ Jamie Carragher dành lời khen ngợi tới ngôi sao người Bồ Đào Nha trên Sky Sports: “Jurgen Klopp từng nói rằng Jota là cầu thủ thông minh và đa năng, có thể chơi tốt mọi vị trí trên hàng công. Điều đó đã được thể hiện trong trận đấu hôm nay. Việc đưa Jota sang vị trí cánh phải quen thuộc của Salah đã giúp Liverpool giành chiến thắng.
Tôi từng là đồng đội của Michael Owen, Luis Suarez, Fernando Torres và Robbie Fowler nhưng Jota thật sự khác biệt. Cậu ấy là người dứt điểm tốt nhất, khi tận dụng mọi cơ hội để tung ra cú sút. Jota có lẽ là một trong những bản hợp đồng tốt nhất của Liverpool trong 6 năm qua”.
Cựu danh thủ Jamie Carragher hoàn toàn có cơ sở khi đưa ra nhận xét như vậy về chân sút 27 tuổi. Theo Opta Analyst, Jota chỉ mất 141 phút để có một bàn thắng, thông số này vượt qua Fowler (159 phút) và Owen (143 phút) nhưng xếp sau Suarez (139 phút), Sturridge (136 phút), Salah (132 phút) và Torres (121 phút).
Ngược lại, Jota lại đạt hiệu suất chuyển hóa từ cú sút thành bàn thắng cao hơn tất cả với 19,3% (38 bàn thắng sau 197 cú sút). Tính riêng những cầu thủ từng ghi trên 20 bàn thắng cho Liverpool, chỉ có Divock Origi (20,8%) đạt tỉ lệ tốt hơn.
Khả năng dứt điểm uy lực và chuẩn xác được tiền đạo này cải thiện từ khi khoác áo Liverpool. Trước đó, tính riêng tại Premier League, tuyển thủ Bồ Đào Nha chỉ đạt hiệu suất 12,6% trong màu áo Wolves (16 bàn thắng sau 67 trận đấu).
Ngay mùa giải đầu tiên khoác áo Liverpool, Jota đạt hiệu suất 19,6% (9 bàn thắng sau 46 cú sút). Tỉ lệ này giảm xuống còn 16,7% ở mùa 2021-2022 (15 bàn thắng sau 90 cú sút). Mùa giải kế tiếp, Jota gặp chấn thương dài hạn và chỉ có 7 bàn thắng sau 35 cú sút, đạt hiệu suất 20%. Thành tích này nhanh chóng được chân sút người Bồ Đào Nha tái lập chỉ sau 21 vòng đấu tại Premier League mùa này, với 26 cú sút, đạt hiệu suất lên tới 26,9%.
Đáng chú ý, 7 bàn thắng của Jota tại Premier League mùa này được ghi với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) chỉ là 3,27. Ngoại trừ những cú sút bị cản phá, cầu thủ sinh năm 1996 có 7 pha lập công sau 11 cú sút trúng đích. Đây đều là những góc xa trong khung thành, cho thấy khả năng dứt điểm chính xác và đa dạng của tiền đạo người Bồ Đào Nha.
Tính trên mọi đấu trường, Jota đang là cầu thủ tấn công có tỉ lệ chuyển đổi cú sút thành bàn thắng cao nhất Liverpool mùa này với 26,2% (11 pha lập công với xG đạt 5,34). Thành tích này vượt qua Mohamed Salah (21,7%), Cody Gakpo (19,6%), Luis Diaz (13,3%) và Darwin Nunez (11%).
Không những vậy, những bàn thắng của Jota đến ở những thời điểm cực kỳ quan trọng. Theo thống kê, Jota có 38 pha lập công sau 91 lần ra sân cho Liverpool tại Premier League. Trong đó, có 12 bàn mở tỷ số, 12 bàn ấn định chiến thắng, 16 bàn giúp Liverpool vươn lên dẫn trước và 6 bàn thắng gỡ hòa. Ngoài ra, mỗi khi Jota ghi bàn, Liverpool chưa từng phải nhận thất bại tại Premier League.
Ghi được nhiều bàn thắng rõ ràng là thước đo để đánh giá một tiền đạo đẳng cấp. Tuy nhiên, Jota còn làm được hơn thế. Anh luôn biết cách tỏa sáng và đem về bàn thắng vào những thời điểm quan trọng. Chân sút người Bồ Đào Nha biến việc ghi bàn trông có vẻ dễ dàng hơn, khi có thể dứt điểm chuẩn xác, uy lực ở nhiều góc độ khác nhau.
Tại Liverpool, truyền thông và người hâm mộ luôn dành sự quan tâm tới Mohamed Salah hay Darwin Nunez. Nhưng ít ai để ý rằng, Diogo Jota đang ngày một hoàn thiện bản thân hơn, để trở thành một trong những tiền đạo đẳng cấp nhất trong lịch sử Liverpool.
