Lamine Yamal đáng lẽ phải kết thúc trận đấu đầu tiên khoác áo Barcelona với 1 bàn thắng và 1 pha kiến tạo. Đó là ngày 29.4.2023, cầu thủ 15 tuổi khi đó được tung vào sân trong trận gặp Real Betis. Blaugrana đang dẫn trước 4-0 vào thời điểm đó và Xavi quyết định tạo cơ hội cho tài năng trẻ của La Masia.
9 tháng trôi qua, Yamal ở tuổi 16, đã đóng góp 4 bàn thắng cho Barca. Theo thống kê, anh là một trong những cầu thủ rê bóng hiệu quả nhất ở La Liga.
Thế nhưng, Xavi vẫn miễn cưỡng sử dụng sao trẻ người Tây Ban Nha. Thay vào đó, Raphinha, Ferran Torres và thậm chí cả Joao Cancelo đã được ưu tiên hơn ở vị trí ưa thích của Yamal. Và điều đó cần phải thay đổi. Barca đang chững lại ở La Liga và có thể phung phí cơ hội đoạt danh hiệu rõ ràng nhất nếu để thua Athletic Bilbao tại Copa del Rey.
Xavi cần đưa những cầu thủ giỏi nhất vào sân để không chỉ hướng đến danh hiệu mà còn cứu lấy công việc của bản thân. Và vì vậy, đã đến lúc Yamal chứng minh rằng, anh có thể phát triển thành một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới.
Khi kết quả và phong độ của Barca sa sút, ảnh hưởng tích cực của Yamal càng trở nên rõ ràng hơn. Trong trận đấu với Betis, Xavi đã trao cho Yamal trận đầu tiên đá chính ở La Liga kể từ ngày 25.11 năm ngoái. Và rõ ràng, Blaugrana đã chơi tốt hơn rất nhiều. Yamal tạo ra 3 cơ hội, hoàn thành 5 lần rê bóng và có cho mình một pha kiến tạo.
Trước đó, Yamal đã nhiều lần vào sân thay người và có tác động tích cực đến đội bóng, đặc biệt là trong giai đoạn cuối trận khi Barca cần bàn thắng. Xavi hơn ai hết là người hiểu rõ điều đó nhất.
"Tôi sẽ yêu cầu Lamine làm được nhiều điều tương tự hơn: chơi với lòng dũng cảm, sự tự tin, thể hiện tài năng và phẩm chất của mình. Cậu ấy còn trẻ nhưng sẽ không cảm thấy sức nặng của trận đấu vì cậu ấy có đủ tự tin để tạo ra sự khác biệt, ngay cả khi còn là một thiếu niên", Xavi nói vào tuần trước.
Barca đã chơi tệ trong trận thua Real Madrid ở chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha và chỉ thực sự cải thiện khi Yamal vào sân. Dù chung cuộc đoàn quân của Xavi vẫn thua, nhưng đó không phải lỗi của Yamal.
Nếu màn trình diễn của Robert Lewandowski ngày càng sa sút thì Yamal có thể là câu trả lời. Thực tế, cầu thủ trẻ này có thể là tiền đạo hiếm hoi còn sót lại của Barcelona trong thời gian tới.
Tiền đạo người Ba Lan còn 18 tháng trong hợp đồng, nhưng có thể xem xét lời đề nghị từ Saudi Pro League hoặc thậm chí MLS. Trong khi đó, Raphinha sẽ được cân nhắc bán để Barca huy động ngân sách. Ngoài ra, việc đội chủ sân Camp Nou mua đứt Joao Felix cũng không mấy khả thi.
Cũng có sự không chắc chắn xung quanh tương lai của Xavi. Bất chấp chức vô địch La Liga mùa trước, Blaugrana sa sút không phanh ở mùa này. Không phải tất cả điều đó đều là lỗi của Xavi, đặc biệt với những khó khăn về tài chính. Tuy nhiên, ông phải trực tiếp chịu trách nhiệm bởi những kết quả tệ trên sân của đội bóng.
Nếu một huấn luyện viên hàng đầu sẵn sàng và Barca trắng tay trong mùa giải này, Xavi có thể bị sa thải.
Để cứu lấy công việc của mình, Xavi cần tìm đến Yamal. Tốc độ, sự khéo léo và sáng tạo của cầu thủ này sẽ đem lại sự khác biệt cho hàng công khô khan của Xavi. Yamal có thể không phải là vị cứu tinh duy nhất cho Xavi, nhưng anh chắc chắn sẽ mang đến một khởi đầu mạnh mẽ.
