Chưa cần tiếng còi mãn cuộc, khoảnh khắc Nicolas Jackson đệm bóng cận thành vọt xà ở phút 83 đã quá đủ để đám đông người hâm mộ Chelsea trên khán đài Stamford Bridge cảm thấy chán nản. Họ đã la ó chính các cầu thủ của mình khi đội bóng vẫn còn cơ hội để gỡ hòa trước Nottingham Forest.
Cuối cùng, đội khách đã thắng tại Stamford Bridge lần đầu tiên kể từ năm 1995. Cùng là những đội mua cầu thủ nhiều nhưng với số tiền chi ra ít hơn hẳn, riêng ở trận này, Nottingham đã dạy cho Chelsea biết tiền không thể mua được chất lượng. Ola Aina, hậu vệ 26 tuổi của Nottingham chưa khi nào nhận được giá chuyển nhượng có 6 con số đã một mình khóa chặt ngôi sao 55 triệu bảng Raheem Sterling. Với Anthony Elanga, anh bị Man United thanh lý nhưng vẫn tỏa sáng hơn hẳn so với ngôi sao gần 100 triệu bảng như Mykhailo Mudryk.
Trong kì chuyển nhượng mùa hè 2023, Premier League đã chi số tiền nhiều gấp đôi Saudi Pro League. Điều đó cho thấy, trình độ cầu thủ nói chung của giải đấu hạng cao nhất xứ sương mù đang tăng tiến. Đi kèm với nó tất nhiên là những con số kim tiền cùng độ hào nhoáng. Bóng sáng nhất vẫn là Chelsea khi họ đang sở hữu cả hai cầu thủ đắt nhất lịch sử Premier League (Moises Caicedo và Enzo Fernandez) nhưng những gì The Blues nhận lại trên sân cỏ chỉ là một màu u tối.
115 triệu bảng cho Caicedo để đổi về một pha phạm lỗi dẫn đến penalty, cùng một pha mất bóng ngớ ngẩn, trực tiếp khiến Chelsea nhận những bàn thua cay đắng. The Blues đã phải dùng tiền để thắng Liverpool trong vụ Caicedo và họ không muốn khoản đầu tư này trở thành sự bẽ bàng. Caicedo đến, tài năng của học viện là Conor Gallagher bị lu mờ về tầm ảnh hưởng trong khi Gallagher chơi không hề tệ ở những trận đã qua.
Manchester City và Liverpool là những đội gần nhất vô địch Premier League trong 5 năm qua, họ có những tiêu chuẩn nhất định để tuyển chọn cầu thủ. Dù cũng sử dụng rất nhiều tiền nhưng cách làm của Man City và Liverpool hoàn toàn khác, họ muốn các cầu thủ mới đến phải hòa nhập được vào phong cách chơi đã được định hình, chứ không phải đi mua người xong mới xây dựng cách chơi. Có vẻ, Mauricio Pochettino và Chelsea đang đi ngược quy trình này.
Đã 20 năm kể từ ngày Roman Abramovich mua lại Chelsea và biến câu lạc bộ thành London trở thành thế lực lớn. Giờ đây, những người giàu như Abramovich vẫn còn, họ cũng sẵn sàng mua nguyên một đội như Todd Boehly nhưng cục diện bóng đá không còn như xưa nữa. Khi tất cả đối thủ cùng "chạy đua vũ trang" trên bàn chuyển nhượng, tiền của Chelsea có thể nhiều nhưng không thể thắng thế mãi trong các phi vụ giành giật mục tiêu.
Sau thất bại trước Nottingham, có lẽ Boehly và các cộng sự cần phải dừng ngay lại "cơn điên" mua bán này. Chelsea mua rất nhiều và cũng bán không ít với mong muốn thanh lọc toàn bộ. Thế nhưng, chính vì mua quá nhiều, họ không thể tự tin nói có đủ thời gian phân tích và đánh giá cầu thủ để tìm người phù hợp. Nên nhớ, Pochettino mới đến được 2 tháng, việc làm quen với lối đá và con người cũ còn chưa xong, ông không thể quán xuyến được cả chuyện mua sắm cầu thủ, nhất là với số lượng quá nhiều như hiện tại.
Đó là lý do tại sao Nicolas Jackson mới chỉ vụt sáng ở Villarreal đã được đón về làm trung phong số 1. Hay như Moises Caicedo chỉ là một tiền vệ của Brighton cũng được liệt kê vào danh sách ưu tiên mua, đắt cũng mua. Giờ đây, chính The Blues là đội phải gánh chịu hậu quả.
West Ham và Nottingham đã đánh bại Chelsea theo cách giống nhau, chỉ cần chơi đoàn kết là đủ, không cần quá vượt trội. Trong 4 tháng tới, khi phải gặp vô vàn đối thủ còn mạnh hơn nữa, Chelsea nếu không tìm ra một hướng đi đúng đắn, tất cả sẽ lại sụp đổ như cách Graham Potter từng trải qua.
