Tại vòng 11 K.League 2019, trong trận đấu giữa Incheon United và Pohang Steelers, lần đầu tiên tiền đạo Công Phượng được ra sân và chơi trọn 90 phút dưới thời HLV tạm quyền Lim Yoong-jong.
Tiền đạo tuyển Việt Nam được xếp đá ở vị trí tiền đạo cánh, hỗ trợ cho ngôi sao Mugosa. Nhìn chung, Công Phượng cũng giúp cho lối chơi của Incheon United khởi sắc hơn khi tạo ra những phương án tấn công đa dạng.
Tuy vậy, Incheon United vẫn phải nhận thất bại ở những phút cuối trận, dù đã được chơi hơn người trong phần lớn hiệp 2 của trận đấu. Đây cũng là trận thua thứ 7 của đội chủ sân Sungui Arena Park ở mùa giải 2019.
Sau trận đấu, tờ Oh My News (Hàn Quốc) đã có bài viết đánh giá về lối chơi cũng như thất bại của Incheon United trước Pohang Steelers. Tờ này cho rằng nguyên nhân sa sút của đội bóng tới từ Incheon do sự sa sút, khó thích nghi của các cá nhân.
Đầu tiên, tờ báo Hàn Quốc chỉ trích sự yếu kém của HLV Jorn Andersen khiến Incheon United gặp khủng hoảng. Đây cũng là nguyên nhân chiến lược gia người Na Uy bị Incheon sa thải, cùng với HLV của Jeju United và Pohang Steelers.
Dù vậy, Oh My News cho rằng việc HLV Lim Yoong-jong lên nắm quyền cũng không khiến tình hình ở Incheon United khởi sắc hơn. Tờ này viết: "Trái ngược với sự hồi sinh của hai đội trên (Jeju United và Pohang Steelers - PV), Incheon vẫn chưa tìm được niềm vui khi có HLV thay thế. Sau khi sa thải Andersen và bổ nhiệm Lim Yoong-jong, thành tích của đội bóng vẫn đáng thất vọng".
Nguyên nhân tiếp theo mà tờ báo xứ Kim chi nhắc tới đến từ việc chân sút chủ lực Mugosa không còn là chính mình. Ở mùa giải trước, tiền đạo người Montenegro ghi tới 19 bàn thắng. Tuy vậy, việc Incheon không giữ chân người đá cặp khiến Mugosa lạc lõng trên hàng công.
Ngoài chân sút chủ lực Mugosa và HLV Lim Yoong-jong, đội trưởng Nam Joon-jae cũng là mục tiêu công kích của Oh My News. "Nam Joon-jae, đội trưởng và là cầu thủ nhiều kinh nghiệm nhất đã không thể trở thành người lĩnh xướng đội hình, giúp đội bóng vượt qua khủng hoảng", tác giả viết.
Phần cuối bài viết, tiền đạo Công Phượng cũng bị chỉ trích là nguyên nhân khiến Incheon United mất đi sức mạnh. Trang này cho rằng sự thiếu hòa nhập của các tân binh, đặc biệt là Công Phương đã khiến sức tấn công của đội chủ sân Sungui Arena Park suy giảm đáng kể.
"Tiếp theo đó là khả năng thích nghi không tốt của Nguyễn Công Phượng. Anh được kỳ vọng sẽ thay thế cho sự ra đi của Moon Seon-min nhưng rõ ràng phong độ của anh là không cao” tờ Oh My News thẳng thắn nhận xét.
Vào 12h00 Chủ nhật, ngày 19.5 tới, Công Phượng và Incheon United sẽ có chuyến làm khách tới sân Deagu FC. Sau màn trình diễn nỗ lực trước Pohang, tiền đạo 24 tuổi được kỳ vọng sẽ tiếp tục xuất phát trong đội hình chính.
