Sự sa sút của Newcastle
Newcastle để thua 4 trong số 5 trận gần nhất ở Premier League, sau khi chỉ thua 1 trong 10 trận đầu tiên. Đáng nói hơn, 2 thất bại gần nhất của họ đều trước các đội đang bị đe dọa xuống hạng - Luton và Bournemouth.
Thêm vào đó là thất bại tại Champions League trước AC Milan khiến Newcastle phải dừng bước ngay từ vòng bảng, thậm chí không có vé xuống chơi Europa League. Ngoài ra là trận thua ngược đau đớn trước Chelsea ở tứ kết Carabao Cup. Gần như đặt một chân vào bán kết, tình huống sai lầm của Kieran Trippier khiến "Chích chòe" phải trả giá đắt.
Năm mới 2024 sẽ là thời điểm mà Eddie Howe và các học trò cần nhanh chóng tìm lại phong độ. Tuy nhiên, lịch thi đấu lại không ủng hộ Newcastle. Liverpool, Man City và Aston Villa đang chờ đợi họ trong những trận đấu khó khăn sắp tới ở Premier League.
Sau chiến thắng 1-0 trước Man United hồi đầu tháng 12, Newcastle chỉ kém Top 4 khoảng cách 3 điểm. Nhưng hiện tại khoảng cách đã là 7 điểm, trong khi Man City và Tottenham còn chưa ra sân.
Lịch thi đấu dày đặc
Cường độ thi đấu chính là bản sắc của Newcastle dưới thời Howe. Tuy nhiên, điều này không còn được duy trì khi "Chích chòe" phải đối mặt với lịch thi đấu dày đặc.
Chấn thương cũng là nguyên nhân khiến Howe không có các lựa chọn tốt nhất. Trong suốt tháng 11 và 12, họ gần như phải sử dụng một bộ khung để cày ải ở cả Premier League lẫn Champions League.
Tất nhiên, trong khoảng thời gian đó, họ vẫn có thể đánh bại Chelsea, Man United và Fulham. Vấn đề là, chuỗi phong độ đó không thể duy trì ổn định. Hàng loạt sai lầm của Trippier là minh chứng cho thấy, cơ thể của các cầu thủ Newcastle mệt mỏi đến mức nào.
Khởi đầu ấn tượng trước Nottingham Forets nhanh chóng tan biến và đây không phải là lần đầu tiên họ để thua ngược theo kịch bản này. Thất bại trước Milan tại Champions League là một ví dụ khác.
May mắn cho Newcastle khi lịch thi đấu sẽ dễ thở hơn trong thời gian tới, dù mức độ khó khăn là rất lớn. Ít nhất, họ cũng có nhiều thời gian hơn để chuẩn bị cho các trận đấu. Sau 8 trận đấu vào tháng 12, Newcastle chỉ có 4 trận trong tháng 1 tới.
Chấn thương
Vấn đề chấn thương của Newcastle mùa này đã gây tổn hại nặng nề.
Bước vào giai đoạn nghỉ lễ, Newcastle có nhiều cầu thủ vắng mặt vì chấn thương và treo giò (13) hơn bất kỳ đội nào khác tại Premier League. Chỉ Brentford là đội vắng nhiều cầu thủ vì chấn thương hơn Newcastle.
Tổng cộng, 19 người trong đội hình của Howe đã bị ảnh hưởng bởi chấn thương. Điều đó làm gia tăng áp lực với các cầu thủ khỏe mạnh, khi phải cày ải với mật độ dày hơn.
Tuy nhiên, ngay cả khi một số trụ cột trở lại, "Chích chòe" vẫn thi đấu kém cỏi trước Luton. Thậm chí, bộ tứ hậu vệ đá chính trong trận thua Nottingham mới đây từng giúp Newcastle có hàng thủ tốt nhất mùa trước.
Rõ ràng, thời gian trên sân tập là điều cần thiết với các cầu thủ của Newcastle vào lúc này.
Eddie Howe có phải là nạn nhân trong sự thành công của chính mình?
Dù vậy, Newcastle với tất cả những vấn đề gần đây, vẫn đang vượt tiến độ. Thời điểm Howe tiếp quản, Newcastle đang bị đe dọa xuống hạng và đánh mất niềm tin từ người hâm mộ. Sau 102 trận, họ bị chỉ trích vì không vượt qua bảng đấu "tử thần" ở Champions League và xếp thứ 7 tại Premier League.
Sự tiến bộ của Newcastle dưới thời Eddie Howe được hình thành trong những ngày dài trên sân tập. Lối chơi, cấu trúc phòng ngự... là những yếu tố cốt lõi mà Howe cần vực dậy trong tháng tới.
Sự kỳ vọng của cổ động viên Newcastle là điều hiển nhiên, nhưng Howe cần thời gian...
