Đường tỉnh lộ 342 từ TP.Hạ Long qua huyện Ba Chẽ, tỉnh Quảng Ninh nối đến tỉnh Lạng Sơn, có chiều dài 60,5km, với điểm đầu tại Km0 (giao với Đường tỉnh 326) khu vực cao tốc Hạ Long - Vân Đồn, điểm cuối tại Đèo Líu giáp ranh với xã Bắc Lãng, huyện Đình Lập, tỉnh Lạng Sơn.
Đây là tuyến đường huyết mạch vận chuyển nông, lâm sản nối giữa huyện Ba Chẽ, TP.Hạ Long và các tỉnh Lạng Sơn, Bắc Giang.
Trong đó, chiều dài tuyến thuộc địa phận TP.Hạ Long dài 37,5km; qua địa phận huyện Ba Chẽ dài 23km. Quy mô tuyến đường hiện trạng là cấp thấp, chiều rộng mặt đường là 3,5m, tương đương cấp A và cấp B đường giao thông nông thôn; các yếu tố kỹ thuật của tuyến đường đều không đạt theo tiêu chuẩn, quy chuẩn.
Hiện, đoạn đầu tuyến dài 13km, đang được UBND TP.Hạ Long triển khai theo Dự án tuyến đường từ nút giao cầu vượt đường cao tốc Hạ Long - Vân Đồn, thôn Trại Me, xã Sơn Dương đến thôn Đồng Trà, xã Đồng Lâm, với quy mô đường cấp III miền núi, 4 làn xe. Tổng mức đầu tư là 816 tỉ đồng từ nguồn vốn ngân sách thành phố.
Đoạn nằm trên địa phận huyện Ba Chẽ, dài 23km, với điểm đầu nối với xã Kỳ Thượng, TP.Hạ Long tại Km37+500, điểm cuối nối với xã Bắc Lãng, huyện Đình Lập, tỉnh Lạng Sơn tại Km58+405), sẽ được khởi công vào tháng 12.2022.
Theo đó, đường được thiết kế theo tiêu chuẩn cấp III miền núi, 2 làn xe, rộng 9m, thực hiện cạp mở rộng và hạ dốc, cắt cua trên cơ sở hướng tuyến cũ. Trên tuyến thiết kế 4 cầu gồm: Thác Dạ, Thác Chạ, Khe Lũ, Khe Lào và 1 nút giao đồng mức giao cắt với tỉnh lộ 330…
Dự án có tổng mức đầu tư hơn 800 tỉ đồng từ nguồn vốn ngân sách tỉnh Quảng Ninh. Dự kiến dự án sẽ được khởi công xây dựng trong tháng 12.2022 và được đưa vào sử dụng, chào mừng dịp 60 năm ngày thành lập tỉnh 30.10.1963 – 30.10.2023.
Đoạn còn lại, dài khoảng 23km, nằm giữa TP.Hạ Long và huyện Ba Chẽ thuộc giai đoạn 2 của Dự án đầu tư, cải tạo, nâng cấp đường tỉnh 342. Đây là đoạn khó thi công nhất bởi đi khu vực đồi núi hiểm trở và Khu bảo tồn thiên nhiên Đồng Sơn – Kỳ Thượng thuộc TP.Hạ Long. Đoạn này dự kiến sẽ được khởi công vào năm 2023.
Tổng số vốn đầu tư cho toàn bộ Dự án đầu tư, cải tạo, nâng cấp đường tỉnh 342 nhằm góp phần kết nối nhanh, thuận tiện nội tỉnh và đặc biệt tới Lạng Sơn là khoảng 4.800 tỉ đồng, bằng nguồn vốn ngân sách tỉnh.
Theo thiết kế ban đầu, toàn bộ tuyến đường sẽ có 19 cầu cạn, nằm chủ yếu ở khu vực có địa hình đồi núi rất phức tạp thuộc khu vực giáp ranh giữa Hạ Long và Ba Chẽ.
Việc thi công các phần việc này sẽ vô cùng khó khăn, nhưng khi hoàn thành, trên đoạn đường này sẽ xuất hiện những khung cảnh kỳ vĩ, với những cây cầu vắt qua những thung lũng xanh sâu thẳm.
Khi tuyến đường hoàn thành sẽ rút ngắn quãng đường đi từ Lạng Sơn đến (tính từ km 74+700, QL 4B) đến TP.Hạ Long chỉ khoảng 50km.
Được biết, tỉnh Lạng Sơn đang chuẩn bị đầu tư đoạn nối đường tỉnh 342 đến quốc lộ 4B dài 9,8km.
