Đụng độ Đương kim Á quân Monte Carlo – Kei Nishikori ngay ở trận đấu mở màn khiến Nole phải tập trung cao độ. Bởi, chỉ thêm một lần sảy chân, anh sẽ tiếp tục trượt dài trên bảng xếp hạng ATP.
Set 1 chứng kiến màn đôi công cuối sân bằng những cú phải tay mạnh mẽ. Nishikori là người giành break trước ở game 5 khi thể hiện sự ổn định hơn trong những pha bóng bền. Tuy nhiên, Nole đã đòi lại break ngay ở game 6.
Sau game 6, 2 tay vợt bám đuổi tỷ số sát sao. Bản lĩnh của Nole - người sở hữu 12 danh hiệu Grand Slams đã lên tiếng đúng lúc giúp anh giành break quan trọng ở game thứ 12. Qua đó đi đến chiến thắng thuyết phục trong set 1 với tỷ số 7-5.
Kịch bản giằng co của set 1 vẫn được tái diễn trong set 2. Càng về cuối trận, Djokovic càng tỏ ra trên cơ đối thủ về cả đấu pháp và tâm lý thi đấu. Bằng một game đấu suất sắc cả công lẫn thủ, tay vợt người Serbia đã xuất sắc giành break ở game thứ 10 của set 2 trước sự bất lực của Nishikori.
Giành chiến thắng chung cuộc sau 2 set với các tỷ số 7-5 và 6-4, Novak Djokovic đi tiếp vào vòng 2 của Madrid mở rộng 2018.
Ở những diễn biến khác, Benoit Paire dễ dàng vượt qua Lucas Pouille sau 2 set (6-2, 6-3). Milos Raonic cũng chỉ cần 2 set (6-3, 6-2) để đả bại tay vợt vô danh Nicolas Kicker. Diego Schwartzman là cái tên tiếp theo đi tiếp vào vòng 2 sau chiến thắng 6-1 và 6-3 trước Adrian Mannarino.
