Khi ấy, Liverpool chờ một cuộc gọi xác nhận từ Basel thương vụ trị giá 12 triệu bảng mang tên Mohamed Salah. Một thỏa thuận bằng miệng đã đạt được nhưng vị chủ tịch Basel cần một đêm nữa để cân nhắc thêm.
Các điều khoản cá nhân không phải là trở ngại. Đội ngũ tuyển trạch viên của Liverpool đã theo dõi cầu thủ chạy cánh này trong 6 tháng. Họ, bao gồm giám đốc bóng đá của Liverpool hiện nay – Michael Edwards đã thuyết phục HLV trưởng Liverpool khi ấy là Brendan Rodgers tới Đức theo dõi màn trình diễn của Salah khi đối đầu Schalke 04 ở UEFA Champions League.
Liverpool tin rằng tiền đạo Luis Suarez sẽ được hưởng lợi với tốc độ và khả năng săn bàn cùa Mohamed Salah. Dù vậy, cuộc điện thoại từ Basel đã không tới vào sáng hôm sau. Thay vào đó, Liverpool đã nhận được bức thư điện tử từ đội bóng Thụy Sĩ với nội dung: “Cầu thủ của chúng tôi đã quyết định tới Chelsea”.
Không một lời giải thích nào cho những con người của “Lữ đoàn đỏ” về sự thay đổi tới bất ngờ chỉ sau một đêm. Người đại diện của Salah còn chẳng buồn trả lời điện thoại của họ.
Những thương vụ bất ngờ vào phút chót không phải là chuyện hiếm ở Chelsea. Vào năm 2013, họ đã chiêu mộ được Willian dù trước đó cầu thủ người Brazil đã nhắm Liverpool và thương thảo bước đầu với Tottenham.
Tuy nhiên, cách Chelsea cố gắng lôi kéo Salah về Stamford Bridge nhưng chỉ sử dụng anh trong 19 trận, bao gồm 10 trận đá chính khiến không ít người cảm thấy khó hiểu.
Kí giả Chris Bacombe trên tờ Telegraph đã nêu ra một giả thuyết về động cơ cho hành động này của Chelsea. Đội bóng của Roman Abramovich muốn ngăn Liverpool có được cầu thủ người Ai Cập. Nếu có Salah, đội hình The Kop vốn có Luis Suarez, Steven Gerrard, Raheem Sterling, Daniel Sturridge… sẽ càng nguy hiểm hơn.
Khi Liverpool cố gắng hoàn tất thương vụ Mohamed Salah, Chelsea cũng đang đàm phán với Man United để bán Juan Mata với giá 37 triệu euro. The Blues biết vụ chuyển nhượng với Salah là khả thi nên sẵn sàng trả bất kì giá nào để “cản mũi” Liverpool.
HLV Mourinho năm ấy đang là thuyền trưởng của Chelsea đã gọi điện trực tiếp cho Salah để thuyết phục. Người đại diện của cầu thủ này tỏ ra lạnh nhạt với Liverpool, sẵn sàng lắng nghe những đề nghị từ Chelsea để có thêm lợi nhuận. Không lâu sau khi chuyển tới Chelsea, Salah đã đổi người đại diện.
Giả thuyết trên vốn không có thật nhưng việc đội bóng của HLV Mourinho năm ấy tạo ra bất ngờ đã khiến dư luận có không ít những đồn đoán.
Cuộc chạm trán với Liverpool ở vòng 13 Premier League tới đây sẽ là cơ hội cho cầu thủ đang dẫn đầu danh sách “Vua phá lưới” Premier League mùa này chứng tỏ giá trị.
