Nhìn vào cục diện bảng đấu này, rất khó có cơ hội cho thầy trò HLV Park Hang-seo. Thế nhưng nhìn lại lịch sử, chúng ta hoàn toàn có thể chờ cái duyên trước những người Tây Á và chờ vào sự chuẩn bị kỹ lưỡng của tuyển Việt Nam. Đặc biệt, trong những giải đấu gần đây, Việt Nam luôn là "khắc tinh" của các đội bóng Tây Á.
Tại ASIAD 17 tại Hàn Quốc năm 2014, Olympic Việt Nam từng gây sốc khi thắng Iran đến 4-1 rồi giành vé vào vòng loại trực tiếp. Đấy là giải đấu mà Olympic Việt Nam được dẫn dắt bởi HLV người Nhật Bản Miura. Các cầu thủ Việt Nam đã chế ngự được lối đá thiên về thể lực, tầm vóc của Iraq để tạo ra chiến thắng không tưởng. Những cầu thủ ghi bàn cho Olympic Việt Nam lúc đó là Huy Toàn, Phi Sơn, Mạc Hồng Quân, Hoàng Thịnh.
Với bóng đá Iraq, người hâm mộ Việt Nam không thể nào quên được ký ức cách đây 11 năm, tại tứ kết VCK Asian Cup 2007, ĐT Việt Nam đã bị Iraq (sau này là nhà vô địch giải đấu) loại với chiến thắng 2-0 trên đất Thái Lan.
Thế nhưng sau đó, từ bóng đá trẻ đến cấp độ ĐTQG đều không ngán người Iraq. Tại VCK U19 Châu Á 2016, U19 Việt Nam đã chơi một trận đấu quả cảm và cầm hòa U19 Iraq để giành tấm vé vào tứ kết để sau đó đánh bại U19 Bahrain, giành vé dự U20 World Cup 2017.
Đến vòng loại World Cup 2018 vào tháng 10.2015, ĐT Việt Nam đã có trận hòa 1-1 đầy tiếc nuối trước Iraq. Đấy là trận đấu mà tuyển Việt Nam đã có trận đấu sòng phẳng với đối thủ và không may mắn khi để đội bạn gỡ hòa ở phút bù giờ cuối cùng vì hậu vệ Thanh Hiền để bóng chạm tay trong vòng cấm. Ở trận lượt về trên sân khách diễn ra hồi tháng 3.2016 chỉ còn mang ý nghĩa thủ tục, Việt Nam đã để thua 0-1.
Gần đây nhất, tại giải U23 Châu Á, U23 Việt Nam đã tạo ra cơn địa chấn với cả Châu Á khi giành ngôi á quân của giải đấu. Trong hành trình của thầy trò HLV Park Hang-seo, U23 Việt Nam đã vượt qua U23 Iraq tại trận tứ kết sau loạt luân lưu. Đấy cũng là giải đấu mà Việt Nam đã vượt qua một số đối thủ đến từ Tây Á để đi đến trận đấu cuối cùng.
Trong số các đối thủ ở bảng D thì chỉ có Yemen là ẩn số với tuyển Việt Nam. Đây cũng là đội bóng lần đầu tiên tham dự VCK Asian Cup. Ở những lần trước đây bóng đá Yemen không vượt qua vòng bảng và có giai đoạn không tham dự. Đây được đánh giá là đối thủ trực tiếp với Việt Nam.
Đứng trước bảng đấu với toàn đại diện Tây Á, có lẽ tất cả đều hy vọng thầy trò HLV Park Hang-seo sẽ lấy tinh thần từ Asian Cup 2007, giải đấu mà ĐT Việt Nam đã thắng UAE 2-0 và cầm hòa Qatar 1-1 để giành vé vào tứ kết. Và gần nhất là tinh thần U23 tại giải U23 Châu Á khi U23 Việt Nam lần lượt vượt qua các đại diện Tây Á để để giành vé vào chung kết.
