Tính đến thời điểm hiện tại, U23 Iraq là đội bóng giàu thành tích nhất sân chơi này.
Họ vô địch năm 2013 và đoạt hạng 3 cách đây 2 năm. Tại vòng bảng, U23 Iraq dẫn đầu bảng C sau khi thắng U23 Malaysia 4-1, hòa U23 Saudi Arabia 0-0 và thắng U23 Jordan 1-0, giành được 7 điểm.
Cũng giống như đối thủ U23 Syria, U23 Iraq có lối chơi đồng đều về mọi tuyến, họ sở hữu những chân sút cực kì lợi hại. Trong đó phải kể đến Hussein, cầu thủ này chính là Vua phá lưới ở vòng loại với 6 bàn thắng.
Thống kê cho thấy từ năm 2015 đến nay, Hussein ghi đến 16 bàn trong 20 trận cho U23 Iraq, một con số ấn tượng.
Một thống kê trên trang chủ của AFC cho thấy, sau 3 trận đấu vòng bảng, U23 Iraq tung ra 1.116 đường chuyền thành công, 10 cú dứt điểm trúng mục tiêu, có 4 pha kiến tạo, 5 bàn thắng và tỷ lệ đi bóng qua người thành công lên đến 63,9%.
Đặc biệt, họ đều là đội kiểm soát bóng vượt trội hơn mọi đối thủ ở vòng bảng. Và mọi chỉ số chuyên môn đều hơn hẳn đội bóng của HLV Park Hang-seo.
2 năm trước, Olympic của Iraq cũng đã cầm hòa đối thủ Brazil của Neymar ngay ở vòng bảng. Trong năm đó, U23 Iraq cũng đã giành tấm HCĐ tại VCK U23 Châu Á.
Với một đội hình vượt trội, cùng với đó là đẳng cấp của một đội bóng mạnh ở châu lục, U23 Iraq sẽ là đối thủ tiếp theo của U23 Việt Nam tại tứ kết VCK U23 Châu Á năm nay, một thử thách đầy khó khăn cho đoàn quân của HLV Park Hang-seo.
11 năm trước ở VCK Asian Cup 2007 mà ĐT Việt Nam vượt qua vòng bảng vào tứ kết, ĐT Việt Nam cũng đụng độ Iraq và dừng bước sau một thất bại "tâm phục, khẩu phục".
Trận tứ kết giữa U23 Việt Nam và U23 Iraq sẽ diễn ra vào lúc 18h30 ngày 20.1.
