Việc đội bóng của HLV Nguyễn Hữu Thắng thất bại đau đớn ngay sau vòng bảng môn bóng đá nam SEA Games 29 khiến giấc mơ HCV của bóng đá Việt Nam tại đấu trường SEA Games tạm gác lại.
Xuất hiện tại sân bay Tân Sơn Nhất (TP HCM), thầy và trò HLV Hữu Thắng không còn vui như những đợt giải trước, vẻ mặt đượm buồn hiển hiện trên gương mặt của các cầu thủ.
Vẫn có một số CĐV có mặt ở sân bay đón đội bóng của HLV Nguyễn Hữu Thắng. Tuy nhiên, lượng CĐV rất ít so với ngày thường, hầu hết là fan nữ của các cầu thủ xuất thân từ CLB HA Gia Lai như Công Phượng, Văn Toàn...
Duy Mạnh phải nhờ đến xe đẩy và Xuân Trường hỗ trợ do bị chấn thương. Việc phải về nước sớm từ vòng bảng của đội tuyển U22 khiến bộ phận hậu cần của VFF rơi vào thế bị động. Việc đặt vé máy bay cho hơn 30 thành viên gặp nhiều khó khăn cho nên U22 Việt Nam buộc phải ở lại khách sạn tại Kuala Lumpur.
Chia sẻ với báo chí, HLV Hữu Thắng nói: "Bóng đá nó khắc nghiệt thế, là cuộc chơi mà chúng ta phải chấp nhận. Nhưng mọi người đừng nên có những lời nặng nề đối với tất cả các cầu thủ. Hãy nhìn đúng sự thật và đừng có những lời nói không đúng sự thật với tôi".
Đối lập với hình ảnh lặng lẽ, buồn bã của các cầu thủ U22 là hình ảnh hàng trăm người chào đón đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam về nước tối hôm trước. Mặc dù những cô gái “vàng” của bóng đá Việt Nam xuống máy bay muộn gần một tiếng so với dự kiến, tới 23h ngày 25.8 mới có thể ra được sảnh sân bay Nội Bài, tuy vậy, người hâm mộ vẫn nhẫn nại chờ đón đội trở về.
Ngay khi đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam xuất hiện, hàng trăm người hâm mộ, các phóng viên báo chí và quan chức ngành thể thao đã vây kín nhà vô địch bóng đá nữ SEA Games 29.
Đây là cuộc đón tiếp được ví như sự trở về của những người hùng khi đội tuyển bóng đá nữ Việt Nam mang về tấm huy chương vàng thứ 5 trong lịch sử.
