Man United đã bị Coventry City gỡ hòa 3-3 sau khi đã dẫn 3-0 trước đó trong thời gian thi đấu chính thức. Bàn thắng của Haji Wright trên chấm phạt đền ở phút 90+5 đến sau khi bóng đã chạm tay Aaron Wan-Bissaka trong vòng cấm. Trong phần họp báo sau trận, Ten Hag nói đó là điều không may mắn với "Quỷ đỏ".
Thế nhưng, sau trận hòa 2-2 với Bournemouth gần nhất, chiến lược gia người Hà Lan cũng dùng cụm từ "không may mắn" để giải thích cho kết quả không tốt của đội nhà. Nhìn rộng ra, từ đầu mùa giải đến giờ, ông thầy 53 tuổi coi sự xui xẻo là một trong những nguyên nhân chính dẫn đến thành tích tệ hại của Man United.
"Nó là nguyên nhân lớn, có rất nhiều thứ đã chống lại chúng tôi trong mùa giải này. Bạn thấy đấy, tất cả những quả phạt đền Man United phải chịu vào tuần trước (trước Chelsea và Liverpool) đến theo những kịch bản khác nhau. Có cảm giác mùa này chúng tôi sẽ bị thủng lưới liên tục theo cách như vậy" - Ten Hag chia sẻ.
Từ đầu mùa, Man United được hưởng 5 quả penalty và có 11 lần phải chịu penalty, trong đó có 6 lần tại Premier League. Những lần đem về penalty cho đối phương đến từ Rasmus Hojlund (Man City) hay Casemiro (Wolves) để lại rất nhiều tranh cãi. Thế nhưng, tranh cãi cũng chỉ dừng ở mức quan điểm vì phía Man United không chỉ ra được quyết định của trọng tài sai chỗ nào về luật dù họ thấy thật uất ức vì lẽ ra những tình huống đó "không đáng" bị thổi phạt đền.
Một trong những sự xui xẻo nữa Ten Hag hay nhắc đến là vấn đề chấn thương của các cầu thủ và những lần vắng mặt miễn cưỡng. Mùa này, phòng điều trị chấn thương của Man United đã chào đón tất cả cầu thủ của đội 1, chỉ trừ 4 ngôi sao là Bruno Fernandes, Andre Onana, Diogo Dalot và Alejandro Garnacho. Thực tế, nhóm này cũng có nhiều lần đau nhẹ nhưng chưa đến mức phải rời xa sân cỏ.
Trận hòa 2-2 trước Bournemouth là lần đầu tiên trong mùa giải này, Man United có đội hình không thay đổi trong hai trận liên tiếp (trước đó là tứ kết FA Cup với Liverpool). Theo dữ liệu từ Transfermarkt, toàn đội M.U đã phải ngồi ngoài 1.710 ngày kể từ đầu mùa giải.
Ten Hag nói, ông đã không thể có bất cứ lần nào được sử dụng đội hình yêu thích kể từ trận thắng Man City 2-1 ở Old Trafford vào tháng 1.2023. Ngay khi tình hình chấn thương chung của đội bóng có phần giảm bớt, những ca khác lại đến dường như ngay lập tức. Nó xảy ra với trường hợp của Willy Kambwala, Mason Mount và Sofyan Amrabat. Hay như trận bán kết với Coventry, Marcus Rashford và Scott McTominay cũng bị thay ra vì các cơn đau.
Ten Hag cho rằng, sự vắng mặt của một hậu vệ trái thuần (Luke Shaw hoặc Tyrell Malacia) đã làm ảnh hưởng đáng kể đến phong cách chơi của Man United. Không chỉ vậy, việc Lisandro Martinez thi đấu ngắt quãng vì chấn thương cũng khiến cặp trung vệ của đội bóng không ổn định.
Tất cả những điều này đến từ sự không may mắn? Nó chỉ đúng một phần. Kể từ khi bổ nhiệm người đứng đầu bộ phận y tế của câu lạc bộ là Gary O'Driscoll, Man United đã tái cơ cấu lại toàn bộ hệ thống y tế. The The Athletic, quá trình tái cơ cấu vẫn chưa xong nên "Quỷ đỏ" vẫn chưa có một cách vận hành hoàn chỉnh, qua đó giúp các cầu thủ có sức khỏe và sức chịu đựng với chấn thương tốt hơn.
Phương pháp huấn luyện của Ten Hag cũng có vấn đề, đặc biệt với những cầu thủ không ra sân. Họ vẫn phải tập nặng như những người khác với mục đích như Ten Hag muốn là duy trì thể lực. Chiến lược gia người Hà Lan muốn các cầu thủ chơi nhanh và trực diện nhưng khi còn "dặt dẹo" vì các chấn thương, việc tập nặng liên tục và chơi với cường độ cao sẽ khiến cơn bão chấn thương mãi chưa đi qua Carrington.
Từ đầu mùa, Man United phải chịu tới 574 cú sút ở Premier League, chưa từng có đội nào trong Big Six có thống kê tệ đến vậy sau 33 vòng. Ten Hag nói dù đội bóng chịu nhiều pha dứt điểm nhưng chất lượng trong những tình huống bóng đó không quá cao.
The Atheltic thống kê, chỉ có khoảng 10% số cú sút hướng về khung thành M.U từ đầu mùa có khả năng đem về bàn thắng. Tuy nhiên, trung bình M.U nhận 20 cú sút mỗi trận, như vậy họ có thể thủng lưới 2 bàn/trận, một con số đáng báo động.
Bên cạnh đó, Ten Hag sẽ lý giải ra sao khi đội bóng đã chơi 32 trận và chỉ có được 47 bàn ở Premier League (hiệu số -1)?
Man United có thể xui xẻo như cách Ten Hag nói nhưng nếu nhìn nhận lại tất cả các thống kê tiêu cực, họ vẫn có thể tìm ra cách hạn chế, thay vì chỉ ngồi than vãn như thể bị số phận áp đặt.
