Tuần trước, chiến thắng kịch tính 3-2 trước CLB Sài Gòn của CLB HAGL vẫn khiến họ nhận không ít phàn nàn từ HLV Dương Minh Ninh về việc có dấu hiệu sa sút về thể lực. Nguyên nhân là HLV của đội bóng phố Núi cho rằng các cầu thủ bị ảnh hưởng bởi World Cup 2018.
Đáp trả những lời phàn nàn trên của HLV trưởng, Công Phượng đã có một trận đấu cực kì ấn tượng trước Than Quảng Ninh ở vòng 16 V.League 2018.
Nếu như ở lượt đi, Than Quảng Ninh có chiến thắng 3-0 trước HAGL trên sân Cẩm Phả thì món nợ này đã bị đội bóng phố Núi đòi lại ở lượt về bằng chiến thắng 4-0 trên sân Pleiku.
Văn Toàn là người sớm mở điểm ngay ở phút thứ 2 cho HAGL. Việc Thanh Hào của Than Quảng Ninh phải nhận thẻ đỏ ở phút 27 khiến cho Than Quảng Ninh phải chơi thiếu người và nhận liên tiếp 2 bàn thua sau đó.
Tiếp tục là Văn Toàn với một pha đệm bóng cận thành và một siêu phẩm đá phạt của Công Phượng để giúp HAGL dẫn trước 3-0 chỉ sau 45 phút thi đấu đầu tiên.
Dấu ấn duy nhất của Than Quảng Ninh trên sân Pleiku chỉ là tình huống đá phạt đưa bóng đi chạm xà ngang khung thành HAGL của Nghiêm Xuân Tú ở phút 80. Thậm chí cuối trận, đoàn quân của HLV Phan Thanh Hùng còn nhận thêm bàn thua thứ 4, để khép lại một thất bại đậm đà trước HAGL, người lập công cho đội bóng phố Núi là Thanh Tùng.
